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et quand des circonstances graves exigeaient une grande 
célérité et un profond secret. Cette pièce, bien qu'elle n'ap- 
porte pas de révélations spéciales, est intéressante et mérite 
d'être mise en lumière, parce qu'elle contient un exposé des 
principesdont les Préfets devaient s'inspirer, saut, dans l'ap- 
plication, à Ile pas mettre toujours la théorie d'accord avec 
la pratique. 
Après l'exposé de la nouvelle organisation, le Ministre 
donnait des instructions sur la façon dont la haute police 
devait être comprise et appliquée : « elle doit, dit-il, faire 
connaître l'esprit public et veiller à la sûreté générale. » 
Les formules, où s'étalent des déclarations de libéralisme, 
sont suivies de prescriptions qui en atténuent l'effet et indi- 
quent la conduite à tenir. Ainsi, l'intention du Gouverne- 
ment est de ne pas soumettre les discours et écrits à la cen- 
sure; voilà pour le principe; mais ils ne doivent pas troubler 
la sécurité : or l'administrateur, quia pour mission d'arrêter 
le désordre, exerce son droit naturel de répression contre tout 
ce qui, en attaquant les principes constitutionnels de l'Empire, 
est susceptible de plonger le pays dans l'erreur et dans le 
nialheur. Devant de telles menaces, la liberté d'écrire avait 
quelque mal à exister; la police n'avait pas besoin d'éta- 
blir une censure spéciale pour réprimer les excès de la plume 
et de la parole. 
D'après le Ministre « la haute police, lorsqu'elle s'occupe 
de la sûreté générale, a, dans la nature de ses actes, des 
bornes assez circonscrites... Tel est le précepte dont il im- 
porte de ne pas s'embarrasser au moment de l'action, car la 
haute police n'a pas de limites pour les objets sur lesquels 
elle s'exerce et qui doivent attirer ses regards. Il est recom- 
mandé aux agents d'exercer . une surveillance continuelle, 
d'observer les abus pour les prévenir en procédant avec 
rapidité et sans éclat. » Leur action devait être vigilante, 
vaste et judicieuse, afin qu'elle ne fût jamais ni tracassière, 
ni personnelle, ni dure. C'était un avis d'éviter les mala- 
dresses, même par excès de zèle. 
Il était instamnaent recommandé de suivre les ramifi- 
