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ployé. Trop souvent on est tenté de considérer l'engrais 
comme matière 'première susceptible d'être manufacturée 
en récolte; il n'en est rien, car il y a de nombreux facteurs 
qui interviennent dans cet emploi, en particulier le travail 
de la terre à l'aide d'instruments dont le rôle est de la diviser 
et de Vaerer. 
Les agriculteurs prétendent, d'après une expérience plus 
que séculaire, que deux bonnes façons culturales équivalent 
fréquemment à l'emploi d'un engrais. Gomment expliquer 
ce résultat de l'expérience? 
On a soutenu que l'émietlement du sol résultant du tra- 
vail de celui-ci facilitait la dissolution des matières miné- 
rales contenues dans les roches : mais l'eau n'agit pas sur 
les roches à la manière d'un dissolvant. 
Nous croyons que le rôle du travail est tout autre : pour 
nous, il favorise la multiplication des organismes inférieurs 
qui vivent aux dépens des matières minérales constituant 
les roches dont les fines particules ont formé la terre 
arable. 
Le travail du sol consiste à préparer une infinité de cham- 
bres humides dans lesquelles se multiplient, aux dépens de 
la terre, de l'eau et de Tacide carbonique, les organismes 
inférieurs, extrêmement nombreux, qui vivent dans ce sol. 
Ici se pose la question suivante : Les roches sont-elles 
susceptibles d'être attaquées par les organismes végétaux ? 
Pour répondre à cette question il suffit de polir, à la ma- 
nière des pétrographes, la surface d'une roche très dure, le 
granit, par exemple, de manière à obtenir une surface bien 
nette, susceptible d'acquérir le poli spéculaire après pas- 
sage à l'encaustique. On ensemence cette surface (préala- 
blement bien nettoyée et stérilisée) à l'aide d'eau distillée 
mélangée de terre végétale. Ce mélange est agité, on laisse 
déposer pendant quelques secondes et on pratique l'ensemen- 
cement à l'aide du liquide surnageant. La plaque ainsi pré- 
parée est placée en chambre humide suffisamment aérée. 
Après une dizaine de jours on constate que la surface de la 
roche est partiellement et très inégalement corrodée par 
