LA FERTILITÉ DU SOL ET LA THÉORIE DE LIEBIG. 235 
places. Il se produit une véritable attaque des matières 
uiinôrales par les organismes inférieurs primitivement con- 
tenus dans la terre; très fréquemment les parties atta- 
quées correspondent uniquement aux piaffes occupées par 
certains cristaux, alors que d'autres plages demeurent inal- 
térées. 
.Les plaques de culture ainsi préparées peuvent être utili- 
sées à la façon des plaques de culture de bactériologie : c'est 
ainsi qu'on peut prélever les unités présentant les mêmes 
caractères morphologiques, les ensemencer sur de nouvel- 
les plaques, sur d'autres roches, et obtenir des cultu- 
res pures, étudier leur pouvoir d'attaque sur les diverses 
variétés de roches, sur certains constituants de ces ro- 
ches, etc. 
Ces procédés de culture sont susceptibles de permettre la 
détermination des espèces ou variétés d'organismes les plus 
actives au point de vue de la destruction des matières miné- 
raies (phosphates, sels de potasse, de chaux, etc.), à une 
température déterminée et dans des conditions d'humidité 
bien précisées. 
Modes d'observation. — L'examen des plaques de culture 
ainsi préparées peut être fait en utilisant le microscope 
muni des accessoires que l'on emploie pour l'observation des 
objets opaques, accessoires peu connus en France, mais d'un 
usage très courant en Angleterre, tels que les miroirs de 
Lieberkun, le silver si de reflector, le Sorby's refiector, etc. 
Tous ces accessoires sont utilisables tant que l'objectif em- 
ployé est de faible ouverture numérique : dès que cette 
ouverture dépasse 0,30, on se heurte à la difficulté prove- 
dant de la courte distance frontale de l'objectif. Il faut 
alors avoir recours à d'autres modes d'éclairage. 
L'emploi du reflex illuminator de Smith, soit du type 
primitif, soit du type muni d'un prisme, permet d'obtenir 
un éclairage suffisant, identique à celui employé pour l'exa- 
men des préparations métallographiques avec le micros- 
cope ordinaire; mais ces microscopes sont ù platine fixe, 
