LES TRAVAUX INTERIEURS DE L'aCADEMIE ROYALE. 245 
de la ville sans une permission expresse et limitée à six mois, 
délibérée dans une assemblée ordinaire, et en donnant un 
remplaçant pris parmi les associés artistes. Toute infraction 
de leur part entraînait leur déchéance et la déclaration do 
vacance de leur place (a. 21 et 22 du règlement). 
Cet ensemble de mesures mérite, à bien des égards, de 
fixer l'attention . Il montre, d'abord, avec quel soin on a 
cherché à tirer parti de tous les éléments que pouvait fournir 
en vue du but à atteindre une société de province. Il témoigne 
de la réalisation d'un cours d'études continu et progressif, 
calculé pour que chaque pas fût pour l'élève sûr et définitif. 
Il établit entre les dirigeants et les dirigés une nature de 
rapports qui se fonde sur l'amour d'une vocation commune 
pour assurer l'observation de la règle, adoucir le comman- 
dement et faciliter l'obéissance. Enfin, sa valeur morale 
est égale à sa valeur éducative, et il présente une combinaison 
de souplesse et de fermeté qui convient parfaitement au 
monde spécial pour lequel il a été fait. 
Il faut maintenant examiner le rôle des académiciens 
eux-mêmes. Des quatre classes qiii les composaient, les deux 
premières n'avaient point de devoirs obligatoires ni bien 
déterminés. La première, celle des fondateurs, comprenait 
les seuls capitouls, qui se bornaient à la présidence qui leur 
était réservée. La seconde, celle des associés honoraires, était 
composée des autorités du premier rang et des personnes les 
plus considérées de la province, qui étaient plutôt des protec- 
teurs que des membres vraiment actifs. Le travail effectif de 
l'Académie incombait donc toutentier aux associés ordinaires 
et aux associés artistes résidants et c'étaient eux qui représen- 
taient non seulement la direction pratique et l'administration 
mais aussi la production intellectuelle de l'Académie. Cette 
production comprenait l'étude théorique des arts; les recher- 
ches sur leur histoire, sur leurs doctrines, sur leur technique, 
sur leur critique et généralement sur tout ce qui, en matière 
de beaux-arts, donne sujet à une exposition ou à une discus- 
sion. Ce genre de travail, qui était destiné à entretenir et à 
répandre la connaissance raisonnée des principes esthétiques 
