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Irines et des tendances de l'art français pendant un siècle et 
demi et constitue pour ainsi dire le testament de 1 école 
académique. 
La publication de ces documents a été longtemps partielle 
et interrompue. Félibien en fit connaître d'abord six,.insérées 
dans son ouvrage : Recherches sur les œuvres des peintres. 
Henri Testelin en publia six autres en 1680. Wattelet en 
publia cinq dans son Dictionnaire des arts. De nos jours les 
Archives de l'art français en contiennent encore deux ou 
trois nouvelles. Enfin, M. Henry Jouin en a réuni le recueil 
le plus complet jusqu'ici qui en contient vingt sept. M. An- 
dré Fontaine a découvert depuis quelques conférences iné 
dites. 11 en existe d'autres encore en manuscrit à la biblio- 
thèque de l'École des Beaux-Arts de Paris ^ 
Le zèle qui avait dicté les conférences de l'Académie de 
Paris s'était également manifesté dans celles de province. 
D'abord, parce que modelées sur celle de Paris elles devaient, 
par leur institution même, Timiter dans tous ses exercices ; 
ensuite, parce que le Ministère qui avait provoqué leur nais- 
sance tenait soigneusement la main à ce qu'elles se sou- 
missent à toutes les formes d'activité qui leur étaient 
prescrites^. C'est d'ailleurs un trait à noter que, indiffé- 
rent ou même négligent sur des matières plus essentielles 
à rÉtat, le gouvernement de cette époque s'est toujours 
montré rigoureux en celle-ci et jaloux de la prospérité des 
1. Les documents relatifs à l'ancienne Académie de Paris ont été 
commentés à plusieurs reprises et les travaux de MM. Vitet, Lemon- 
nier, Paul Mantz, de Ghennevières de Montaiglon et autres ont jeté beau- 
coup de jour sur son passé. Mais il reste encore beaucoup à faire 
et les papiers de ses anciennes archives conservés à l'École des Beaux- 
Arts n'ont pas été épuisés. On peut espérer beaucoup de M. André 
Fontaine, dontles deux excellents volumes Doctrines d'art e7i France 
et Portraits d'académiciens ont commencé à déblayer le terrain. 
Leur auteur est désigné entre tous pour l'œuvre- d'une histoire défi- 
nitive, l'histoire de l'art académique. 
2. Dans sa lettre du 19 décembre 1760 le ministre comte de Saint- 
Florentin recommande encore expressément à l'Académie de Tou- 
louse l'observation exacte de l'exercice des analyses, conformément à 
l'article 14 de ses statuts. 
