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ser et vendre, en 1784, des tableaux de l'école flamande et de 
l'école hollandaise. 
C'est le 16 mars 1771 qu'était né son fils Antoine-Jean, 
qui annonça dès son jeune âge d'heureuses dispositions 
pour le dessin et dont il soigna tout particulièrement l'édu- 
cation artistique suivant les enseignements de l'École de 
Toulouse, alors très réputés. 
Le jeune Antoine-Jean Gros n'avait que huit ans qu'il culti- 
vait avec une égale passion le dessin et l'équitation. Nuit et 
jour, il dessinait, copiant et recopiant les estampes anciennes, 
les gravures modernes, les plâtres moulés que lui procuraient 
son père et la famille Lebrun. Parfois même, il s'essayait à 
peindre et s'inspirait des tableaux que vendait son père ou 
de ceux que faisait W^^ Vigée-Lebrun. Les récréations étaient 
rares; mais, toutes les fois qu'il en avait l'occasion, on 
le voyait, en compagnie d'un petit camarade, monter un vieux 
cheval du voisinage pour aller suivre les cavaliers du bois 
de Boulogne ou les attelages des routes de Paris. 
Une exposition où on le mena et où se trouvait YAndro- 
maque, de David, lui inspira l'ardent désir d'entrer dans 
l'atelier de ce peintre dont l'œuvre l'avait séduit. C'était une 
peinture purement classique; et sa première toile impor- 
tante, Sapho à Leucate, devait être dans le même sentiment, 
si contraire à ses penchants. 
David s'annonçait déjà commeun chef d'école. 11 s'intéressa 
aux essais de Gros et lui promit de le prendre, malgré son 
jeune âge, dans son atelier. Antoine Gros était tout heu- 
reux dé Tespoir de recevoir des leçons d'un aussi grand 
artiste, lorsqu'il fut atteint d'une grave maladie, pendant 
laquelle David quitta Paris pour se rendre en Italie. Mais 
David revint à Paris en 1785 et y exposa les Horaces, qui 
obtinrent une popularité immense. Il rouvrit de nouveau un 
atelier et y admit Gros, qui n'avait pas encore quinze ans. 
Une année d'études suffit au jeune Gros pour se faire dis- 
tinguer entre tous ses camarades d'atelier, tout à la fois par 
sa science du dessin et par l'éclat de son coloris. Les dessins 
