LA CONTRIBUTION DES ARTISTRS TOULOUSAINS. 271 
qu'il fit à cette époque montrent qu'il connaissait à merveille 
le corps humain, qu'il étudiait particulièrement les muscles et 
leur insertion et qu'il s'attachait aux grandes divisions du 
corps plutôt qu'aux détails. Quant à sa peinture, on peut en 
j uger par le portrait qu'il fît de lui-même à cette époque et qui 
a été conservé dans les attiques du sud au palais de Ver- 
sailles. Sous le front légèrement fuyant, caractéristique du 
type toulousain, et ombragé de cheveux bouclés, pétillent 
des yeux bruns, qui semblent avides de voir et de savoir. Us 
illuminent une figure franche et douce, qui annonce l'intelli- 
gence et des facultés aimables de tendresse et d'expansion. 
David fut charmé des progrès de son élève et le fit entrer, 
au commencement de 1787, à l'Académie de peinture de 
Paris. 
La Révolution devait être fatale à Gros, le père. Son com- 
merce de tableaux périclita et il mourut ruiné, en 1793. 
Entre temps, Antoine-Jean Gros avait obtenu une première 
médaille au concours de l'École des Beaux-Arts ; mais il avait 
échoué pour le prix de Rome en 1792. Malgré ses dons véri- 
tables, il s'était vu préférer le médiocre Landon, qui devait, 
du reste, abandonner la peinture pour des entreprises de 
librairie, dont la plus intéressante fut les Annales du M us^e^ 
recueil de gravures au trait, d'après les œuvres d'art les 
plus célèbres du Musée du Louvre ou les peintures et les 
sculptures remarquées dans les Salons de la Révolution et 
de l'Empire. 
Peu après, l'Académie royale de Peinture était supprimée 
par la Convention. Se trouvant sans ressources, désolé de la 
mort de son père, désespérant de se faire une situation à 
Paris, craignant de passer comme suspect à cause des 
attaches de sa famille avec le monde de l'ancienne cour, 
et notamment avec M™*' Vigée- Lebrun qui avait émigré, (iros 
résolut de se rendre en Italie sous prétexte d'y perfectionner 
ses éludes; et c'est David lui-même, alors tout à fait lancé 
(l.'iiis la poIiti(iue jacobine, qui lui lit obtenir un passoj^rt, 
le iC) janvier 1793, ens'entendant avec son confrère Antoine 
Pv(!nou, secrétaire perpétuel de l'Académie de Peinture. 
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