LA QUESTION d'aNDORRE AU XII1« ET AU XX® SIÈCLES. 375 
qu'il convenait de tirer parti de la situation en ménageant les 
deux coprinces, en profitant de leurs divisions. Si Ton par- 
court l'histoire des vallées andorranes, on rencontre des 
faits qui s'expliquent par la position géographique et par la 
constitution politique. 
On a bien essayé de porter atteinte à l'acte constitutif de 
1278; jusqu'à présent toutes les tentatives ont échoué. Si 
des prescriptions surannées sont tombées en désuétude, si 
des modifications se sont introduites dans la pratique, le 
traité reste valable en droit; les principales clauses sont 
toujours en vigueur. \ la fin du dix-neuvième siècle, après 
une série de luttes dans lesquelles la France avait cherché, 
par la persuasion, la concession d'avantages, et même par la 
menace, à maintenir son autorité, on pouvait croire qu'une 
période d accalmie allait commencer. On oubliait que les 
mêmes causes amènent les mêmes eflèts; l'administration 
ne proposant aucune réforme radicale, on aboutissait au 
même résultat. Bien que d'autres soucis aient attiré l'atten- 
tion de la France sur des points plus importants que la 
frontière des Pyrénées centrales, notre gouvernement a été 
obligé de ne pas se désintéresser des intrigues où l'on décou- 
vrait la main de l'Allemagne. En 1917, des mesures ont été 
prises pour rappeler aux Andorrans qu'ils ne constituent 
pas un état neutre, mais qu'ils sont soumis pour une part au 
coprince français. Les vallées ont beau proclamer qu'elles 
sont une république, elles peuvent prendre ce titre, mais sans 
avoir le droit de s'en servir pour affirmer leur indépendance. 
C'est une seigneurie indivise qui, perdue dans une gorge de 
montagne, a été oubliée et a gardé ses coutumes du Moyen âge 
au milieu des institutions démocratiques de l'âge moderne; 
elle devrait prendre place dans un musée comme spécimen 
d'une organisation respectée par le temps. Un auteur a dit : 
« L'Andorre ressemble à un vieux meuble que, par curiosité, 
on exhibe dans un salon approprié au goût contemporain. » 
La France, pendant la Révolution, a dit aux délégués 
andorrans, qui venaient apporter le tribut annuel : « Nous 
ne vous connaissons pas; vous êtes un vestige de la féoda- 
