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de vie qu'on ne peut s'habituer à l'idée de leur disparition. 
Longtemps encore après leur mort, il semble qu'on va les 
voir dans la pleine activité de leurs énergies. 
Edouard Maurel avait été à peine atteint par la vieillesse. 
La limite d'âge qui avait mis fin à son enseignement officiel 
n'avait nullement entravé sa féconde ardeur au travail et, 
jusqu'à son dernier soufïle, son intelligence si vive, si prime- 
sautière, si originale, a ignoré le repoS. Cet esprit, servi par un 
organisme qui ne céda jamais à la nonchalance, fut jusqu'à la 
fin hanté par les plus nobles et les plus généreux soucis. 
Ce qu'il a fait pour notre Compagnie, qu'il tenait tant à 
voir florissante et prospère, est-il besoin de le rappeler ? Vous 
le savez mieux que moi. Mais ce qu'il est bon de dire c'est 
l'admirable unité d'une existence vouée tout entière au culte 
de l'honneur, de la science et de l'humanité. 
Edouard Maurel est né, le 31 décembre 1841, au Luc (Var), 
dans cette lumineuse Provence dont sa parole avait gardé un 
peu de l'accent sonore et chantant et dont son esprit reflétait 
l'élégante finesse. Il fit ses premières études à Toulon, dans ce 
pays merveiUeux où des collines, dont l'aspect évoque les 
couleurs et les lignes harmonieuses des promontoires de la 
Grèce, bordent la mer d'azur où l'imagination cherche les nefs 
du subtil Ulysse et dont les vagues sonores font songer au 
chant des Sirènes. 
Son âme ardente et enthousiaste fut naturellement séduite 
par le prestige des souvenirs et bercée par le rêve des grands 
voyages vers les régions lointaines et inconnues. Sa vocation 
de marin se dessina. Il entra à l'École de médecine navale en 
1861 et, après de remarquables études, en sortit chirurgien de 
3® classe en 1863. Il fut successivement attaché à l'escadre de 
la mer du Nord et à l'escadre de la Méditerranée. Notre marine 
était alors, aussi bien au point de vue militaire que commercial, 
la seconde marine du monde. La vie, à bord des navires de 
guerre, n'était pas ce qu'elle est aujourd'hui. Elle avait plus 
de charme et d'imprévu. La vapeur n'avait pas encore tout à 
fait détrôné la voile. Entre la frégate alerte et coquette do ce 
temps, aux voiles se gonflant dans l'azur comme les ailes d'un 
