LES PHILOSOPHES DU DIX-HUITIEME SIÈCLE. 25 
Sa Majesté par la voye de ses ministres, et comme une vraye mortifica- 
tion de les recevoir par des canaux étrangers. L'amour paternel du roi 
pour ses sujets, sa bonté, sa justice, la protection qu'il accorda toujours 
aux lettres, ne nous permettent pas de craindre que les ordres dont on 
nous menace soient conçus en des termes que nous n'avons pas mérités. 
« Du reste, Monseigneur, nous tenons très peu au sujet proposé , il n'est 
pas même besoin d'ordre pour nous le faire changer, le moindre signe 
d'improbation de votre part nous suffira ; mais nous tenons plus fortement 
à l'honneur de l'Académie, nous ne souffrirons pas sans nous plaindre 
qu'elle soit calomniée auprès du thrône par celuy de ses membres qui, par 
état, auroit dû la deffendre ; nous ne souffrirons pas que son délateur 
s'écarte impunément, dans une lettre indécente, des égards qu'il doit à 
ses confrères et à leur ausruste chef. C'est donc à vous, Monseigneur, 
comme protecteur né de ce corps littéraire, qu'il appartient émina- 
ment (sic) de venger sa gloire et son honneur outragés '. » 
Cette lettre est à la fois un acte de protestation et de sou- 
mission : protestation contre la félonie d'un confrère, sou- 
mission aux ordres du roi. Et comme preuve de leur bon vou- 
loir, les mainteneurs prennent, séance tenante, la décision 
que voici : 
«Du 5 juin 1772. 
« Il a été délibéré que dans le cas que l'Académie vint à recevoir des 
ordres pour changer le sujet du discours proposé pour l'année prochaine, 
on le remplacera par VEloge de saint Exupère, évêque de Toulouse. 
« Delpy, modérateur, signé ^. » 
En même temps, on écrit au duc de la Vrillière, dont la 
lettre demande une réponse, et qu'il importe, comme le 
chancelier Maupeou, de bien mettre au courant de la situation : 
« Monseigneur, 
« L'Académie des Jeux Floraux a vu avec la plus vive reconnoissance, 
dans votre lettre à M. l'Archevêque de Toulouse, du 18 may dernier, une 
nouvelle preuve de la protection dont vous l'avés toujours honorée et 
des égards que vous ne refusâtes jamais aux corps littéraires. 
« Ce prélat a cherché à vous persuader, Monseigneur, que les ordres du 
roi concernant l'éloge de Bayle, s'ils nous étaient adressés par un de nos 
confrères, nous paroitroient moins mortifians que s'ils nous venoient di- 
1. Arch. des Jeux Floraux, loc. cit. 
2. Registre des procès- verbaux, 5 juin 1772. 
