LES PHILOSOPHES DU DIX-HUITIEME SIECLE. 27 
« Voilà, Monseigneur, ce qui nous a déterminés à proposer l'éloge d'un 
littérateur célèbre. S'il a affligé notre patrie par ses erreurs, il l'a honorée 
par ses talents. Le Parlement de Toulouse ne fut point accusé d'avoir 
outragé la religion lorsqu'il confirma le testament de Bayle, ne pouvant 
se résoudre à regarder comme étranger un homme qui avait illustré la 
France en éclairant l'univers. » 
Par retour du courrier, le chancelier Maupeou répond à 
l'Académie. En quelques mots très brefs il se borne à défendre 
Loménie de Brienne des reproches qu'on lui adresse et à no- 
tifier la décision du Grand Conseil aux intéressés : 
« Messieurs, 
« Le Roy avoit été instruit par d'autres que par M. l'Archevêque de 
Toulouze que vous aviés proposé l'Éloge de Bayle pour le sujet du prix 
de l'année prochaine. L'intention de ce prélat, en vous écrivant, n'a été 
que de vous éviter des ordres directs, c'est un témoignage que je dois à 
la vérité. 
I Sur votre lettre, j'ai pris de nouveau les ordres du Roy, Sa Majesté 
m'a chargé de vous mander de choisir un autre sujet et de ne point faire 
imprimer l'Éloge de Raymond VII, comte de Toulouze. 
« Je suis, Messieurs, votre affectueux serviteur. 
« De Maupeou. 
« Paris, le 11 juin 1772. » ^ 
II n'y avait plus qu'à s'incliner. C'est ce que l'Académie 
fit en termes respectueux dans une lettre adressée à son très 
honoraire et très platonique protecteur, M^" le Grand Chan- 
celier : ^ 
« Monseigneur, 
« L'Académie des Jeux Floraux s'empresse de vous donner des preuves 
de sa soumission et de son obéissance aux volontés du Roi. A peine fut- 
elle informée que V Eloge de Bayle proposé pour le prix d'éloquence de 
l'an 1773 avait été dénoncé, qu'elle se hâta de choisir un autre sujet par 
sa délibération du 5 de ce mois ^, dont elle a l'honneur de vous envoyer 
un extrait. Elle avait projeté, à l'exemple de l'Académie française, d'in- 
viter les orateurs à célébrer les vertus des grands hommes qui ont illustré 
la patrie. Elle présenta d'abord dans Duranti, premier président du 
parlement, le modèle du plus parfait dévouement d'un sujet pour son roi ; 
1. Arch. des Jeaux Floraux, loc. cit. 
2. Rapportée plus haut. 
