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sé?ince du 19 mai 1747, quatre mainteneurs * proposent à 
leurs collègues de s'associer à ce témoignage universel de 
sympathie : 
« La France, disent-ils, possède un poète fameux qui a glorieusement 
surmonté les difficultés d'un poème épique en notre langue et qui s'est 
rendu recommandable dans tous les genres d'écrire, ce qui lui a attiré non 
seulement l'honneur d'estre chargé de travailler à l'histoire du Roy. mais 
encore des associations dans la plupart des académies de l'Europe. Celle 
des Jeux Floraux, des plus anciennes et des plus considérables par ses 
prix et sa réputation, semble estre invitée par là à décerner de son chef 
quelque honneur singulier à cet autheur célèbre ^. » 
La proposition est adoptée en principe, mais on défère à 
une assemblée générale le droit de décider quel sera « l'honneur 
singulier » ? Le procès- verbal du 4 juin nous dit : 
MM. les Maîtres des Jeux appelés à cette assemblée, parce que l'affaire 
qui y devoit estre traitée intéressoit tout le corps des Jeux, après qu'il a 
été fait lecture par M. le Secrétaire perpétuel '^ des précédentes délibé- 
rations qui y avoient rapport, se trouvant le plus ancien de l'assemblée, 
il a proposé d'examiner si la compagnie pouvoit et devoit donner des 
lettres de Maître à M. de Voltaire, de son propre mouvement, quoiqu'il 
n'eût point remporté de prix, ceci pour les considérations dont il est fait 
mention dans les délibérations qui venoient d'estre lues, sur quoy les voix 
recueillies, il a été unanimement délibéré de donner des lettres de maîtrise 
à M. de Voltaire. En conséquence de quoy M. le Secrétaire perpétuel 
ayant dit que bien qu'il eût en sa garde la formulle des lettres ordinaires 
de maistre, ces dernières devant estre dans un goût particulier et 
nouveau, il souhaiteroit que l'on nommât une commission pour les 
dresser avec luy, ce qui luy a été accordé, et MM. de Gominhian, de Ra- 
baudy, de Ponsan, de Taverne et le R. P. Lombart, ont été nommés 
commissaires à cet effet. » 
La demande du secrétaire perpétuel se comprendra mieux 
quand on saura comment les lettres de maîtrise étaient rédi- 
gées de son temps : 
« Le Chancelier et les Mainteneurs des Jeux Floraux à ceux qui verront 
ces Lettres, salut. Rien n'est plus raisonnable que d'accorder des marques 
de distinction à ceux qui ont mérité plusieurs fois nos suffrages ; nos 
1. MM. d'Aliès, de Cominhian, de Rabaudy, de Ponsan, précédem- 
ment désignés pour offrir à Titon du Tillet les hommages de l'Académie. 
2. Registre des procès-verbaux, séance du 19 mai 1747. 
3. M. d'Aliès, Mainteneur en 1710, Secrétaire perpétuel en 1734. 
