LES PHILOSOPHES DU DIX-HUITIEME SIECLE. 39 
dans ses conclusions sur le procès Calas, requit qu'on pendît et qu'on 
brûlât M°ie Calas*. 
Et comme, tout en soutenant la cause des Galas et des 
Sirven, il ne perdAJarnaisJ!)' occasion de plaider la sienne, il 
écrit à l'abbé Audra : o^J^ ^c^ ^^^aA , 
« Le projet de faire un abrégé de VEssai sur Vesprit et les mœurs des 
natiojis est une très bonne idée, vous l'exécuterez en habile homme. Je 
vais recommander à Cramer de vous envoyer la nouvelle édition in-4'', 
qui sera achevée dans quelques jours ; elle est très augmentée... ^ » 
Son plus grand plaisir après celui d'être lu, connu et admiré, 
sera de venir à Toulouse. C'est du moins ce qu'il affirme à deux 
ou trois reprises à son correspondant, en déplorant toutefois 
la gêne que lui causent son âge et ses infirmités : 
«i Si on rend une justice complète à la famille innocente et opprimée 
des Sirven, si les magistrats de Toulouse voient sans chagrin dans leur 
ville le défenseur de Calas, si le théâtre nouvellement établi peut profiter 
de mes soins, le plaisir de vous revoir me rendra peut-être assez de forces 
pour entreprendre ce voyage. Je viendrais dans une espèce de litière et 
je passerais l'hiver à Toulouse, mais ce serait à condition que je mènerais 
ma vie de malade ; il faudrait que mon âge et mes maux me dispen- 
sassent de faire aucune visite et qu'on me pardonnât ma vie solitaire. 
Je partirai probablement dès que je serai certain d'être bien reçu et de 
n'avoir rien à craindre des vieux restes du fanatisme. » 
A l'époque où il écrit cette lettre (29 septembre 1769), 
Voltaire a encore neuf ans à vivre, mais il se déclare à tout 
instant prêt à trépasser. C'est une douce manie : 
« J'ai été plus près, mon cher philosophe, de faire le voyage de l'autre 
monde que celui de Toulouse. M^® Denis est revenue de Paris prendre 
soin de mon triste état ^. » 
« Je suis toujours bien malade. La justification entière de Sirven et 
ce coup essentiel porté au fanatisme me feront plus de bien que tous les 
remèdes du monde.» On m'a mis au lait de chèvre, mais j'aime mieux 
écraser l'hydre ■*. » 
1. Voltaire à d'Alembert, 16 juillet 1770. 
2. Voltaire à l'abbé Audra, 29 septembre 1769. 
3. Voltaire à l'abbé Audra, Ferney, le 13 novembre 1769. 
4. Idem, 26 mars 1770. 
