46 MÉMOIRES. 
celles mêmes que J.-J. Rousseau veut introduire dans son 
système d'éducation, et l'épître en vers intitulée Aux sauvages, 
nous montre avec quelle bonne foi naïve les lecteurs de 
V Emile ont adopté ses théories : 
Sages Hurons, généreux Iroquois, 
Vous qui sortant des mains de la nature 
Faites bien mieux d'obéir à ses lois 
Que d'adopter la grossière imposture 
De quelques fous qui s'en disent les rois, 
Mon cœur jaloux, pour la première fois, 
Voit parmi vous le seul bien qu'il désire... 
Lorsque le Temps d'une main afîermie, 
M'ouvrit enfin les portes de la vie, 
^ De mes aïeux je trouvai que les soins, 
L'ambition, la pénible industrie, 
M'avoient déjà préparé des besoins. 
Je respirois : une main étrangère 
Dans des liens enveloppant mon corps, 
Malgé mes cris, sous les^eux de ma mère 
En comprima les fragiles ressorts ; 
Mon sang pressé s'arrêtoit dans mes veines ; 
L'opinion forma bientôt mes mœurs, 
Le préjugé me dicta ses erreurs ; 
L'usage, enfin, m'accabla de ses chaînes 
Et la raison vint aigrir mes douleurs 
En me montrant la source de mes peines. 
Sages mortels, dans vos heureux climats, 
Vous ignorez la cruelle habitude 
De rassembler avec inquiétude 
Tous les momens où vous n'existez pas. 
De ses poisons la sombre prévoyance 
N'a point chez vous corrompu le plaisir... 
En Europe, , au contraire, tout est enlaidi par les préjugés, 
déformé par les lois, avili par la civilisation : 
Ses habitants foibles et curieux 
A leur^ efforts ont soumis la nature ; 
Notre raison est mise à la torture, 
On s'impose des devoirs rigoureux 
Et l'homme enfin se forgeant ses entraves 
Est devenu le plus vil des esclaves ^ 
1. Hrrucil (!.• ITG:, 
