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qui délaissent les belles et fortes pages de la Nouvelle Héloïse 
pour ne s'attacher qu'aux plus futiles. Le vénérable abbé 
Castan de la Courtade, prébendier du Chapitre de Sainte- 
Aphrodise et professeur de rhétorique au collège de Béziers, 
est de ceux-là. Il se donne, tout prébendier qu'il est, le ridicule 
d'une épître galante dédiée au «serin de Julie» et lui serine 
ce couplet : 
Quoique un léî^er duvet et des plumes naissantes 
Couvrent à peine encor tes membres délicats, 
Tendre oiseau, ne crains rien, tu n'éprouveras pas 
Des aquilons fougueux les rigueurs effrayantes. 
Lorsque après ces beaux jours, dans vos tristes climats 
Éclatera le bruit de leurs ailes flottantes, 
Que leur souffle en nos champs répandra les frimas, 
Caché soigneusement dans le sein de Julie, 
Avec sécurité tu te reposeras K 
Il est assez singulier que les concours floraux des années 
1779 et suivantes n'aient été signalés par aucune allusion à la 
mort du solitaire d'Ermenonville ; en 1785, seulement, les 
mainteneurs, cédant à l'entraînement général, se décident à 
mettre au programme l'Eloge du grand homme. Tentative 
inutile ! pas un concurrent sérieux ne répond à ces avances et 
le Recueil de 1786 annonce avec tristesse : « Le sujet du dis- 
cours était VÉloge de J.-J. Rousseau, les ouvrages présentés 
n'ayant pas rempli les vues de l'Académie, elle a proposé le 
même sujet pour l'année 1787 ». 
Cette fois, succès complet. On imprime trois Éloges^ dont un 
en vers, de M. Béchade-Cazaux ", membre de la Société litté- 
raire le Lycée de Bordeaux. L'auteur s'adresse aux peupliers 
(T Ermenonçille : 
Mélancoliques bords, peupliers solitaires, 
Des cendres de Rousseau sacrés dépositaires, 
Cet illustre écrivain, sous vos ombrages frais, 
Après trente ans de trouble a donc trouvé la paix I 
1. Recueil de iVSO. 
2. M. Béchade-Cazaux avait obtenu, l'année précédente, un lis d'ar- 
gent, pour une Hymne à la Vierge. 
