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vertueux et sensible te reconnaîtra pour son maître et son modèle. Le 
peintre le plus éloquent de la nature ne peut être l'ennemi de l'humanité. » 
Ces extraits suffisent. Ils nous montrent l'écrivain pres- 
tigieux, le penseur hardi, fécond, original que fut Jean- Jacques, 
s'imposant à son siècle au moment même où ce siècle désabusé 
attend une révolution. Voltaire l'ayant déçu, il met son espoir 
en Rousseau. Les livres où le philosophe de Genève expose sa 
doctrine sont, dès qu'ils paraissent, lus, relus, discutés, com- 
mentés avec passion. Nous en avons trouvé des preuves dans 
le Recueil de la très sage, très prudente et très traditionnaliste 
Académie des Jeux Floraux ; elles n'en auront que plus de 
poids. Et peut-être ces preuves, curieuses déjà pour l'homme de 
lettres, seront-elles de quelque utilité à l'historien, car pour 
reconstituer une époque avec sa physionomie et son cachet, 
il n'est encore que les écrits contemporains. 
