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fut en proie à une corruption éhontée. Il en fut de même chez 
nous après la mort de Louis XIV, pendant la régence du duc 
d'Orléans : l'immoralité et le besoin de jouir s'étaient alors 
comme une sorte de réaction contre la misère, la contrainte et 
les tristesses des dernières années du règne du grand roi. 
Bien plus marqué encore fut l'affaissement de l'esprit public 
en France après la Terreur. 
Par un prodigieux effort sur elle-même, sous la idictature du 
Comité de Salut public, la nation s'était dressée contre la 
coalition de l'Europe presque tout entière. La victoire de 
Fleurus, en juin 1794, libérait notre sol et amenait bientôt la 
paix de Bâle. 
La chute de Robespierre fut la première conséquence de 
cette victoire. Puisque nous étions vainqueurs, on ne compre- 
nait plus la nécessité du régime établi par les Montagnards. 
On voulait de nouveau goûter la joie de vivre. Aux austérités 
de la Terreur allait succéder la recherche du plaisir. L'orgie 
commence dès le lendemain du 9 thermidor. Elle va gran- 
dissant pendant les quinze derniers mois de la Convention 
pour atteindre son apogée sous le Directoire. 
Toulouse, qui était alors, après Paris et Bordeaux, la plus 
importante ville de France, vécut les différentes phases de 
cette crise. Nous en connaissons les péripéties par les journaux 
locaux de cette époque. 
L'un est V Anti-Terroriste^ que son titre suffit à caractériser. 
Le citoyen Broulhiet, dont l'imprimerie était située rue de la 
Liberté, • — ci-devant rue Saint-Rome, — l'éditait. Le citoyen 
Meilhac, simple commis dans sa maison, devint le principal 
rédacteur du journal. Il en fit un organe intéressant par les 
citations qu'il empruntait à ses confrères parisiens (Le Courrier 
français^ le Véridique, le Courrier républicain, le Journoldeslois, 
la Chronique du jour, etc.) et surtout parles attaques incisives 
et passionnées dont, sans se lasser, il accablait ses adversai- 
res : un correspondant enthousiaste parle de « la plume fou- 
droyante » de Meilhac. 
Les poursuites dont le journal fut l'objet et qui, à plusieurs 
reprises, le firent suspendre et valurent la prison à son 
