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rendre .SOUS leurs drapeaux » (février 1796). Il fut difficile de 
les contraindre à partir. Le chant qu'ils aimaient le moins, 
prétendait V Anti-Terroriste, était celui du Départ. 
Cachés pendant le jour dans des maisons isolées ou au 
milieu des bois, ils narguaient la maréchaussée; la nuit, ils se 
livraient à la maraude et au vol ; les bandes redoutées qui 
pillaient et terrorisaient les populations se recrutaient en 
partie parmi eux. ' 
L'esprit qui animait auparavant les armées de la Révolution 
avait singulièrement dégénéré. 
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, La liberté de réunion et la liberté de la presse garantissent 
le bon fonctionnement des démocraties. Mais la première de 
ces libertés était l'objet de sourdes méfiances à cause de 
l'abus qui en avait été fait jusqu'au 9 thermidor. Aussi vit-on 
sans déplaisir suspendre les sociétés populaires, fermer le 
club des Jacobins de Toulouse, supprimer même les loges 
maçonniques de la ville. Tous les groupements devenaient 
suspects. 
Particulièrement visés, les clubs étaient considérés comme 
plus propres à renverser et à démolir qu'à construire ; on leur 
reprochait de se substituer aux autorités légales, de « parler 
sans cesse au nom du peuple » et de se placer au-dessus des lois. 
« Plus de ces associations qui ont été la source de tant de 
maux; ... il nous suffit, pour le maintien de notre liberté, des 
assemblées populaires que la Constitution appelle pour la 
nomination de nos magistrats, de nos -députés ; il nous 
suffit de la liberté de la presse... » 
Le Journal des Lois, reproduit par V Anti-Terroriste, admet- 
tait la « liberté absolue de penser, d'écrire et de converser », 
mais non celle de s'associer pour discuter des idées, les répandre 
et peser sur l'opinion publique. 
A Toulouse, les débris du parti jacobin avaient recons- 
titué un club, d'abord dans un café de la rue de la Pomme, 
puis dans l'ancien couvent des Petits-Augustins, place Saint- 
Georges. Il porte tantôt le nom de Société des an\is du peuple, 
