l'affaire d'albias. 125 
tinrent pas leur rôle jusqu'au bout ; ils se livrèrent au vain- 
queur irrité et, au Heu de demander leur vengeance au fer 
sous lequel ils seraient morts libres, ils préférèrent se livrer au 
gibet des malfaiteurs et des esclaves. » C'est peut-être vrai ; 
mais, d'une part, l'exaltation et l'énergie de ces pauvres gens, 
épuisés par trois jours de lutte, de privations et d'horreurs de 
toute sorte, étaient tombées ; de l'autre, Gramond ne compte 
pas avec cette mentalité protestante, si profondément reli- 
gieuse, mais fataliste et pour laquelle l'heure de la mort doit 
être une heure d^ expiation et de recueillement. C'est pourquoi 
quand ils pénétrèrent, avec des cris farouches de haine et de 
victoire, dans le château, les royaux n'y trouvèrent que des 
hommes ou des femmes en prière, silencieusement agenouillés. 
L'expiation commençait ; elle fut sauvage. Mayenne, 
cependant, accorda la vie aux femmes et aux filles, mais, 
toujours hanté par la blessure de Vignolles, qu'il croyait 
mortelle, il commença par faire pendre Lapeyre. C'est une 
satisfaction qu'il voulut donner à son lieutenant et, pour 
qu'elle fût plus grande, il voulut que la condamnation filt 
prononcée par le moribond lui-même. « Triste fm d'un soldat 
digne d'un meilleur sort ! « dit Gramond. 
Ensuite ce furent tous les consuls, le ministre et vingt des 
principaux bourgeois qu'on envoya à la potence, comme 
fauteurs et piliers de la rébellion. Puis encore on chercha 
parmi les défenseurs quel pouvait être l'auteur de la blessure 
de Vignolles et, comme on ne le trouva pas, on pendit tous 
ceux qui présentaient sur la joue des traces de poudre. Enfm 
le reste de ce lamentable troupeau fut compté et Mayenne le 
fit décimer « c'est-à-dire, dit Malingre avec admiration, que 
de dix il les fit jetter au sort et celuy qui estoit le dernier estoit 
envoyé au gibet, les autres laissez au soldat à en faire à leur 
plaisir ' « 
Il ne faudrait pas croire en effet que le sort des survivants 
1. Disons cependant que Gramond, dans ses deux relations de 1623 et 
de 1643, ne mentionne pas cette décimation et semble croire qu'on se 
contenta d'envoyer au gibet ceux dont la joue était noircie de poudre. 
Mais la décimation est attestée par Malingre et par la Chanson. 
