LA CONTRIBUTION DES ARTISTES TOULOUSAINS. 139 
sagistc Briant, ajontait-il, qui, au milieu de cet affreux 
vandalisme (1793) sauva tant d'objets d'art qu'il en forma 
le Musée des Grands-Augustins ». 
Joseph Roques a été, en effet, un des meilleurs professeurs 
de l'Académie toulousaine: C'était un maître de vraie doc- 
trine, un ami du style, de la distinction, de l'élégance, des 
belles traditions, du grand art enfin. Il était originaire de 
Toulouse, où il avait fait, avec succès, ses premières études 
artistiques aux écoles de l'Académie. Envoyé à l'Ecole fran- 
çaise de Rome pour s'y perfectionner, il se fit apprécier de 
Vien, alors directeur, qui, en 1781, écrivit à l'Académie pour 
témoigner de ses mérites et demander la continuation de sa 
pension. Vien l'estimait si fort qu'à son retour d'Italie il 
le fit nommer directeur de l'Ecole des Beaux-Arts de Mont- 
pellier, sa ville natale. Mais Roques n'y passa que quelques 
mois. Ce qui le caractérisait, c'était une extrême facilité. Il 
imitait tous les genres et toutes les écoles, à ce point qu'on 
l'avait nommé le « Protée de la peinture )\ Il s'était surtout 
passionné pour Raphaël, dont il avait copié les principaux 
chefs-d'œuvre, et il en recommandait l'exemple à ses élèves. 
Ingres en fut particulièrement impressionné, et c'est de cette 
époque que datait, suivant son expression, sa « dévotion à la 
religion de Raphaël ». Aussi avait-il coutume de dire' que son 
« véritable maître » était Joseph Roques. De son côté. Roques 
lui avait voué une affection toute particulière. Lorsque Ingres 
quitta l'Ecole de Toulouse pour aller se perfectionner à Paris, 
ce fut lui qui le recommanda à David pour le recevoir dans 
son atelier. 
Si l'on retrouve la manière de Joseph Roques dans les 
admirables portraits au crayon d'Ingres, on voit aussi dans 
ses premiers portraits à l'huile la manière de Joseph Briant. 
Briant ne professait pas à l'Ecole : il était tout entier occupé 
à organiser le Musée des Grands-Augustins et à y recueillir 
les épaves du « vandalisme révolutionnaire ». C'est là qu'il 
avait organisé son atelier de peintre paysagiste et c'est là 
qu'Ingres venait recevoir ses leçons. Le goût d'Ingres pour 
le paysage était devenu tel qu'il en a fait les fonds de ses prin- 
