LA CONTRIBUTIO?î PES ARTISTE^ TOULOUSAINS, 15t 
Thétis implorant Jupiter. 
(1811) 
L'année 1810 devait être la dernière qu'Ingres allait passer 
à la Villa Médicis. Il songea à remplir scrupuleusement ses 
obligations envers l'Académie des Beaux-Arts en reprenant 
son projet de peindre Thétis implorant Jupiter. Mais il était 
malade. Atteint de rhumatismes qui le clouaient au lit sans 
qu'il pût bouger, il était, en outre, sujet à des crises d'asthme 
qui le fatiguaient beaucoup. Il ne put faire son envoi que 
tardivement et ce n'est qu'en 1811 qu'il l'expédia à Paris. 
Le sujet est emprunté taxativement, comme geste et comme 
expression, à un passage de l'Iliade. Jupiter, à demi enveloppé 
de draperies flottantes, est assis sur son trône, au-dessus des 
nues ; il a à sa gauche un aigle qui semble attendre ses ordres. 
A sa droite Thétis agenouillée sur une marche du trône dans 
une attitude charmante de prière et de caresse, repose son 
bras droit sur les genoux de Jupiter et élève son bras gauche 
jusqu'au visage du maître souverain, la main effleurant sa 
barbe. Il y a tout un contraste entre le torse robuste de Jupiter 
et le torse délicat de Thétis, tous deux nus. La scène est singu- 
lière, et cependant pleine de grandeur en même temps que de 
délicatesse. L'impression à Paris ne fut pas favorable au 
tableau. On reprocha à Ingres de « se rapprocher de l'époque 
de la naissance de la peinture » plutôt que de « se pénétrer 
des beaux principes des grands maîtres de l'art ». Ingres 
n'en garda pas moins une prédilection pour ce tableau, et, 
en novembre 1866, deux mois avant sa mort^ il songeait en- 
core à le perfectionner. 
Virgile lisant V épisode dp Marcellus. 
(1814) 
A sa sortie de la Villa Médicis, Ingres resta à Rome où 
se trouvait pour l'administrer toute une colonie de fonction^ 
naires français qui lui firent le meilleur accueil. L'un d'eux, le 
