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général Miollis, avait longtemps commandé la place de 
Mantoue. C'était un admirateur fanatique de Virgile, ou 
plutôt, comme on disait alors, de « Vergile )\ dont le nom 
ainsi écrit accuse d'autant plus une origine gauloise. Il lui 
avait dressé une obélisque dans Mantoue et il demanda à 
Ingres de faire pour le palais qu'il habitait un tableau repré- 
sentant le fameux épisode du sixième chant de F Enéide : 
Virgile lisant devant Auguste^ OctaQie et Lii>ie, V émouvante 
prosopopée à Marcellus : « Ta Marcellus eris. ^> En entendant 
ce passage, qui lui rappelle le fils qu'elle a perdu, Octavie 
s'évanouit dans les bras de l'Empereur, son frère ; et Auguste, 
par un geste témoignant de son émotion, semble demander 
à Virgile de suspendre sa lecture. Quant à l'impératrice Livie, 
soupçonnée de n'avoir point été étrangère à la mort de Mar- 
cellus, elle reste immobile sur son siège, dissimulant sa 
véritable pensée. 
Ce tableau est resté placé jusqu'en 1834 dans le palais 
Aldobrandini. La réplique, qui est aujourd'hui au musée de 
Toulouse, a été fort critiquée, non seulement à cause du 
sujet qui est incompréhensible sans commentaire, mais 
encore pour son mode d'exécution en un format trop carré. 
Ce format est peut-être dû à la suppression de deux per- 
sonnages qui complétaient la scène. Agrippa et Mécène, 
car le tableau a été l'objet d'importantes révulsions exécutées, 
sous la direction d'Ingres, par un de ses élèves, Pichon, ori- 
ginaire de Sorèze. Ingres était fort attaché à ce tableau. En 
1819, il en avait repris le motif principal en supprimant 
Virgile; et, à sa mort, cette réplique fragmentaire a été acquise 
par le Musée de Bruxelles. 
Un peintre contemporain, Pierre Bonnard, disait un jour 
devant la Lecture de V Enéide par Ingres : — a C'est la révéla- 
tion de David ! Dans cette école, Ingres est le commencement 
de la décadence : avec lui la littérature et l'afféterie vont 
tout gâter. » Et un autre peintre, Jacques-Emile Blanche, 
lui répondait : — « Loin de partager cette opinion, je sens 
naître mon admiration pour Ingres, pour son goût, sa vo- 
lupté, son trouble d'artiste ; jf l'aimo cnroio ])lus quand 
