160 MÉMOIRES. 
faire inaugurer la série des tableaux religieux où il s'inspira 
de Raphaël sans perdre sa personnalité. Ce tableau était 
destiné à l'église de la Trinité-des-Monts, à Rome. Il cons- 
titue la première manifestation significative de la peinture 
religieuse au dix-neuvième siècle; car, si les Salons de la 
Restauration furent remplis de sujets sacrés « pour peu- 
pler tous les sanctuaires et toutes les chapelles de la chré- 
tienté », suivant l'expression de Kératry, jusque-là aucun 
de ces tableaux n'avait été à retenir. L'œuvre d'Ingres, 
terminée en 1S20, fit « crier d'admiration » Forbin et Vernet, 
écrivait-il, et elle méritait cet enthousiasme, car c'est une 
œuvre forte que le Gouvernement français réclama longtemps 
aux Dames du Sacré-Cœur et qu'elles finirent par lui céder, 
en échange d'une copie, en 1841. 
Le Vœu de Louis XI IL 
(1823-1824) 
Cette première commande fut suivie d'une seconde qui 
nous a valu le Vœu de Louis XII I^ aujourd'hui dans la sa- 
cristie, de la cathédrale de Montauban. Il s'agissait de com- 
biner deux figurations bien différentes, l'une historique et 
l'autre surnaturelle. Les incertitudes et les hésitations d'Ingres 
furent longues et pénibles pour arriver à traiter ce sujet, tout 
à la fois réaliste et mystique, « qui devait rallier le ciel à 
la terre ». Il s'inspira des œuvres analogues de Raphaël ; 
et, en amalgamant la Transfiguration et la Vierge de Saiat- 
Sixtfi avec le Miracle de BoUène^ il finit par s'arrêter à une 
synthèse qui est moins sa création personnelle qu'une sorte 
de moyenne entre les diverses madones du divin Sanzio. Ce 
qui manquait le plus à Ingres, et ce qui lui a toujours manqué, 
c'est le spntimont religieux, parce qu'il n'avait pas, comme 
son modèle, passé sa jeunesse dans la chaste Ombrie, occupé 
à contempler les madones si pures du Pérugin. Mais l'œuvre 
est puissante, quoique froide. La Vierge est vraiment belle, 
dans sa dignité douro (>t fioro. Seul, Louis XIII laisse à dé- 
