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l'avait décidé à sortir des colorations noirâtres et bitumeuses 
à l'aide desquelles l'Ecole romantique croyait alors exprimer 
l'idéal embrumé du Nord. Il allait trouver un rude adversaire 
dans Ingres, plus âgé que lui de dix-huit ans, qui conservait 
religieusement dans son cœur les traditions du génie gréco-latin 
et allait, tout seul, élever en face du germanisme envahisseur 
un autel au culte de la beauté plastique. Depuis Phidias et 
les plus beaux temps de -la Renaissance italienne, jamais 
artiste n'avait professé pour la forme une adoration plus 
jalouse. Et cette adoration, Ingres la poursuivait jusqu'à 
l'exclusion systématique des autres moyens d'expression 
dont la peinture à su tirer un si grand parti, la couleur et le 
clair-obscur. Il plaçait son modèle en pleine lumière, diminuait 
l'effet des ombres, et supprimait cette demi- teinte mysté- 
rieuse et poétique dont les raffinés de l'art, depuis Léonard 
de Vinci, s'étudiaient à envelopper leurs figures. Bien per- 
suadé de l'excellence de sa technique, Ingres n'aspirait à 
rien moins qu'à régenter l'art français, comme avait fait 
son ancien maître Louis David. Et il ouvrit, vers la fin de 
l'année 1825, un atelier contigu au sien dans la rue du Maroi, 
actuellement rue Visconti, et dont Amaury-Duval fut le 
premier « massier ». Les élèves en devinrent si nombreux 
qu'ils débordèrent jusque dans son propre atelier. Il y éta- 
blit un régime très sévère. Ce n'était qu'après une initia- 
tion sérieuse au dessin que la boite aux couleurs était 
autorisée. « Le dessin est la probité de l'art », disait Ingres. 
« Sur les murs de mon atelier, j'inscrirai Ecole de dessin et je 
ferai des peintres. » Chaque jour Ingres se rendait à l'atelier 
de ses élèves, s'attachait à n'oublier personne, faisait ses 
observations, corrigeait même les études de sa propre main, 
au crayon ou à l'estompe. S'il était exigeant pour le travail 
et sévère pour l'exactitude, il était, en revanche, très géné- 
reux pour ceux qui ne pouvaient payer leur cotisation men- 
suelle. « Je ne suis pas un marchand », disait-il, et il exigeait 
le retour à l'atelier des élèves qu'il savait besogneux et mé- 
ritants. 
A la clarté et à la sûreté de son enseignement Ingres joignit 
