LA CONTRIBUTION DES ARTISTES TOULOUSAINS. 167 
mier tableau de Chantilly mesure m. 57 de hauteur sur 
m. 98 de largeur. 
La seconde répétition de la Stratonice fut achetée à M^e j^. 
grès, en 1884, pour le Musée de Montpellier, au prix de 
20.000 francs. La composition de ce tableau, comparée à 
celle du Musée de Chantilly, est renversée, et la tonalité géné- 
rale bien plus claire et toute différente. 
Dans une alcôve en forme de temple grec, Antiochus, 
atteint d'une grave et mystérieuse maladie, est étendu sur son 
lit de douleur pendant que son père, Séleucus Nicator, effondré 
contre sa couche, manifeste le plus vif chagrin, les mains 
jointes et le visage caché dans ses bras. Son médecin, Era- 
sistrate, est debout auprès de lui, la main sur son cœur, et 
l'ausculte anxieusement. Tout à coup, une jeune femme passe: 
c'est la seconde femme du Séleucus. Elle est jeune, elle est 
belle, elle est pensive et mélancolique. A sa vue, Antiochus 
détourne vivement la tête et veut empêcher Erasistrate de 
sentir les pulsations de son cœur. Le médecin a aussitôt 
deviné avec effroi qu' Antiochus meurt d'amour, et il s'agit 
d'une passion inavouable, celle d'un fils pour la femme de 
son père. Il en avise Séleucus et lui déclare qu' Antiochus est 
en danger de mort si Stratonice ne lui est pas accordée. Et 
l'amour paternel est tel, d'après la tradition historique, que 
Séleucus n'hésite pas à se sacrifier pour sauver son fils. 
C'était un sujet particulièrement difficile à traiter pour 
bien exprimer les sentiments divers qui agitent les person- 
nages. Ingres s'est étudié à les rendre de la façon la plus 
claire et la plus exacte. Il a longtemps cherché, changeant les 
attitudes, la physionomie, la forme même des vêtements. On 
a conservé près de cent feuillets et de trois cents dessins ' qui 
lui ont servi à préparer l'exécution du tableau original et de 
ses répliques. Quand il en racontait le sujet à ses élèves, son 
émotion était telle qu'il en pleurait. Et, finalement, il a exé- 
cuté une œuvre d'art qui a conquis tous les suffrages et qui 
est, en effet, remarquable par l'ensemble comme par les dé- 
tails, par l'attitude des personnages comme par la somp- 
tuosité et l'élégance du décor. 
