LA CONTRIBUTION DES ARTISTES TOULOUSAINS. 170 
peintres de ce temps montraient tous leurs personnages 
SOUS un type unique, invariable, soit héros de l'Antiquité, 
soit troubadours du Moyen Age, Ingres, merveilleusement 
doué de sens archaïque, s'identifiait avec chaque époque, 
chaque personnage, et mettait à les faire ressortir un soin, 
parfois minutieux, austère, rigide, mais toujours conforme 
à la vérité. On peut surtout juger de son sentiment de la 
nature avec les types féminins qu'il a représentés. Son type 
une fois trouvé, il l'a reproduit sans cesse, toujours modifié 
suivant les occasions, de façon à ne jamais présenter la même 
image. Svelte et élancée, les attaches délicates, la gorge 
ferme, d'une coupe rare, la hanche ondoyante, les reins 
moelleux , et , sous l'épiderme doux et rempli , une nature 
active et nerveuse, voilà VOdalisque. Ce sont aussi quelques- 
uns des caractères de V Angélique^ toutefois avec plus d'alan- 
gaissement, de grâce cherchée, quelque chose de plus aristo- 
cratique. On ne peut faire ce reproche à la Source, « cette 
merveille sans rivale, a pu dire Théophile Gautier, cet in- 
comparable chef-d'œuvre, cette fleur de beauté, d'innocence 
et de jeunesse, s'entr'ouvrant à la vie et laissant tomber de 
son urne l'eau transparente où se reflètent ses pieds de 
marbre ». Sa Vénus Anadyomène a des formes plus larges 
et plus pleines, mais également chastes ; la jiudité sans voiles 
des unes et des autres n'éveille point le désir ; c'est la calme 
sérénité des statues grecques, animées par la coloration de 
la vie. f Si l'île de Cythère commandait un tableau à M. Ingres, 
disait Charles Baudelaire, l'auteur des Fleurs du Mal, il ne 
serait pas folâtre et riant comme celui de Watteau, mais 
robuste et sain comme l'amour antique. » 
Ingres attachait peu d'importance aux jeux de physio- 
nomie et aux agréments de la toilette. C'est pourquoi le nu, 
dans ses préoccupations artistiques, a pris le pas sur la femme 
habillée. Ses odalisques, en particulier, s)nt des physionomies 
médiocrement expressives. Tout en elles se borne à des formes 
plastiques d'un galbe élégant et souple qu'il s'est plu à sou- 
ligner d'un trait amoureux. Et, pour peindre leurs chairs, 
quelle richesse de pâte et quel émail onctueux sans chercher 
