LA PHILOSOPHIE PHYSIQUE. 269 
supérieur, qu'elle aura compris ce nouveau type de beauté, 
la foule appréciera ce qu'une certaine élite avait été jadis 
seule à goûter, lors de l'apparition de l'œuvre, qui deviendra 
aussi classique que les opinions de Galilée et les Provinciales 
de Pascal, autrefois condamnées par le Saint-Office. 
Dans l'ordre musical, Carmen de Bizet, Sigurd de Reyer, 
pour ne citer que ces deux œuvres, très appréciées aujour- 
d'hui, n'ont pas été comprises le jour de leur apparition. 
Cette incidente dans le domaine de l'acoustique, nous con- 
duit à remarquer que la musique ajoutée à la parole, et par 
conséquent à la pensée, permet de saisir sur le vif, le rôle 
que la séduction des sons peut jouer dans nos apprécia- 
tions ; elle nous permettrait également de rapprocher 
les modifications des intervalles sonores acceptés comme 
théoriquement consonants ou dissonants , de la variation 
des proportions esthétiques classiques du corps humain 
ou des ordres architecturaux ; nous nous bornerons à l'examen 
rapide des combinaisons de la parole articulée et des sons. 
Cénac-Moncaut ^ a fort judicieusement signalé que l'in- 
fluence de l'harmonie des sensations auditives se glisse 
jusque dans le rythme et les inflexions du langage, q^ui 
sont, au fond, une musique superposée au charme de l'arti- 
culation, comme l'air d'une romance s'ajoute aux paroles 
qu'elle paraphrase. 
La séduction caressante des vers de Racine, l'énergie 
prenante d'un alexandrin de Corneille sont particulièrement 
sensibles aux races méridionales. « C'est par suite de cette 
« disposition des hommes du Midi, à placer l'harmonie des 
« mots bien au-dessus de la pensée", dit Cénac-Moncaut, que 
« la Musique a fini de nos jours par absorber tellement la 
« poésie, dans les opéras italiens, que la première seule est 
« écoutée comprise, admirée ; tandis que la seconde, entière- 
« ment sacrifiée, ne sert qu'à faire passer les niaiseries les 
1. CénâC-MoncdiUt, Histoire du Caractère et de V Esprit français, Paris, 
1867, II, p. 229 (note). 
2. Cette remarque explique également le pourquoi de la séduction 
des foules par les grands orateurs. 
