LA PHILOSOPHIE PHYSIQUE. 27l 
IV. — Les Étapes du Progrès. 
« On doit craindre, comme l'a dit 
Bacon , d'étouffer le feu de l'Es- 
prit. » J. Barthez. 
(Discours sur le Génie 
d'Hippocrate.) 
Si, comme le pensait Pascal', « toute la société des hommes, 
pendant le cours de tant de siècles, doit être considérée comme 
Un même homme qui subsiste toujours et qui apprend conti- 
nuellement » l'évolution des courants psychiques dans'le Moi, 
tels que la Philosophie physique les conçoit, doit permettre de 
représenter les étapes du progrès social. 
Il en est effectivement ainsi. 
La Barbarie. — Chez l'homme primitif, les décisions nais- 
saient spontanément de l'Instinct ; son égoïsme résultait 
automatiquement du jeu normal des appétits physiologiques. 
L'imagination primitive, aidée par un, sentimentalisme 
naïf et des rudiments d'intelhgence irrationnelle, enfantaii 
les concepts fétichistes. Le mysticisme était aussi grossier 
que les appétits ; les œuvres d'art demeuraient pauvres et 
dénuées des apports du talent et de la Science. 
La lutte pour la vie, pour la reproduction et la satisfaction 
de ses besoins, occupaient son temps. 
Lorsque la communauté des appétits eut constaté les résul- 
tats de la force et du nombre, elle solidarisa les familles, puis 
les tribus, elle forma la conscience collective, elle organisa 
la barbarie, qui devint guerrière, dès qu'elle rencontra d'autres 
individus ou des groupements qui, plus audacieusement 
1. Pascal, Fragment d'un Traité du Vide. 
