LA PHILOSOPHIE PHYSIQUE. 275 
Le caractère absolu de l'impératif catégorique kantien 
porte le sceau de la barbarie. Barbarie intellectuelle, donc 
hautement cultivée ; mais qui reste barbare, parce qu'elle 
puise en sa conviction un droit de contrainte sur ceux qui 
refusent de s'y soumettre. 
En effet, dans l'exécution des actes qu'il commande, 
l'impératif moral néglige complètement les volontés des 
autres ; il légitime l'usage de la* force, pour organiser ce 
qu'il considère comme le bien absolu. 
Pour conserver la forme impérative, on doit dire : « Faites 
à autrui, s'il V accepte^ ce que vous voudriez que l'on vous 
fît », et marquer ainsi le caractère relatif de la morale, qui, 
moins que tout autre corps de doctrine, ne peut prétendre 
à l'absolu. 
Dans la pratique de la vie, les antagonismes qui s'élèvent 
entre les individus sont réglés par la majorité, par la loi, 
c'est-à-dire par l'altruisme ; et nul ne peut se faire justice 
lui-même, sans placer l'égoïsme au-dessus de l'altruisme ; 
c'est l'une des règles fondamentales de la vie des peuples 
civilisés. 
L'Allemand la pratique chez lui ; il l'ignore depuis long- 
temps pour les autres hommes. César disait déjà que pour 
les Germains, les vols ne comportent aucun déshonneur, 
lorsqu'ils sont commis aux dépens des étrangers, hors de la 
tribu. 
Il est regrettable qu'en morale, comme en science, l'ensei- 
gnement, séduit par la rigueur des déductions mathématiques, 
qui n'ont de valeur que dans l'abstrait, accorde une valeur 
objective à des règles d'essence subjective et ultra simples,^ 
alors que les vérités concrètes, sont toujours complexes et 
approximatives. 
Les commodités pédagogiques qui résultent de cette mé- 
thode classique ne sont pas niables ; mais pas plus en phi- 
losophie qu'en physique, la facilité, la simplification ne 
doivent être substituées aux faits réels. Il est plus facile 
de nourrir les esprits d'illusions et de chimères, que de les 
former, péniblement, à l'école de la Vérité. 
