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Le courant de volition qui résulte de cette mentalité 
(fig. 4) sort de F Imagination, traverse l'Intelligence pour 
s'éteindre dans le Sentiment et l'Instinct. 
A travers la conscience, la volonté va de l'Esprit vers la 
Matière dont elle retient les mouvements impulsifs, c'est 
une période de civilisation. 
Le progrès réalisé par Socratç, Aristote, Phidias, Périclès, 
fut expérimental, parce que* la Philosophie et la mythologie 
grecques, issues des livres sacrés de l'Inde, des rites égyptiens' 
et de la Bible juive, ont été une synthèse momentanée de 
toutes les conquêtes de l'esprit, avant l'adhésion des foules 
au dieu unique du mosaïsme. 
Les hordes germaniques, errantes dans les forêts sombres 
de leur patrie ou dans les brumes delà Baltique, n'ont connu 
que beaucoup plus tard les lumières de l'intellectualité 
gréco-latine, trop tard pour que les idées de progrès moral, 
nées au pays du soleil, aient pu percer la rude écorce de bar- 
barie que les siècles avaient solidifiée autour de cerveaux 
ataviquement pétris d'égoïsme. 
La^ gloire de la morale d'Epicure est d'avoir magnifié 
le plaisir intellectuel et de l'avoir élevé au-dessus des vibra- 
tions de la chair. Mais pendant que l'élite élevait les 
sommets de l'Intelligence, l'âme de la foule demeurait large- 
ment imprégnée de 'barbarie. 
A l'époque de Cléomène, nous dit Plutarque* « on tuait 
« son homme en trahison, cela ne tirait pas à conséquence. 
u 11 lui tendit des embûches, disait tranquillement l'historien, 
<( à peu près comme nous dirions aujourd'hui : il avait fait 
u un serment ». 
La lojT^auté, l'honneur tels que nous les concevons, étaient 
ignorés ; et la pratique de l'esclavage n'était pas faite pour 
développer les conceptions sociales auxquelles nous attachons 
tant de prix. 
1. V. Hugo, Journal d'un jeune Jacohite, Fragment de Critique, Dj'vom- 
bre 1819. III. 
