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Thomas d'Aquin avait emprisonné la pensée d'Aristote ; le 
cœur si violemment ému de Pascal, ne sont plus^l'assise de la 
Vérité. Ils ont été détrônés par l'Intelligence, comme le Sen- 
timent avait triomphé de l'Imagination, comme l'Imagination 
avait antérieurement remplacé les réflexes de l'Instinct, 
Ce transfert des fondations de la Vérité, s'est accompli 
et seVontinue, depuis le jour où la métaphysique, qui n'est 
que l'enchaînement logique des connaissances intérieures, 
s'est modelée sur les connaissances découvertes dans l'am- 
biance. 
La Philosophie physique apporte sa contribution à la 
construction de cet édifice, en donnant les bases d'une 
métaphysique scientifique. 
Le quatrième et dernier stade de l'évolution humaine 
est caractérisé par la victoire de l'Intelligence, cette faculté 
que plus d'un philosophe, plus d'un poète a orgueilleusement 
confondue avec une parcelle de la Divinité, bien avant que 
R. Pictet ait songé à lui découvrir les propriétés du potentiel, 
à l'aide d'une interprétation mathématique nouvelle de la 
force i^itale des anciens \ 
Mais les tares originelles de la barbarie, l'amoralité de 
l'homme isolé dans la nature au sein de laquelle il est perdu 
et impuissant, ne peuvent être progressivement effacées, 
que par le développement de la connaissance scientifique et 
la culture de l'esprit critique. 
Parce que cet affranchissement intellectuel postule la 
liberté des actes qui ne nuisent ni à autrui, ni au groupe 
civilisateur auquel l'individu appartient, le rationalisme pro- 
clame que, seule, l'Intelligence peut connaître la notion de 
morale humaine puisque, seule, elle peut s'affranchir dos 
conditions de mysticisme ou de sectarisme, que le Sentiment 
impose à son -concept de morale. 
Mais, pour porter, un ^jugement équitable sur les généra- 
tions qui ont précédé la nôtre, il faut remarquer que l'accord 
1. Pour la défense de l'âme, force vitale douée d*une énergie propre. 
Voir notamment C. Flammarion, Dieu dans la Nature. 
