Z MEMOIRES. 
fant. La famille avait le culte du beau et de la perfection; 
une jeune intelligence y semblait une chose précieuse qu'il 
fallait cultiver avec attention et affection toutes particulières. 
Deux sœurs, d'un âge très voisin, représentaient une douceur 
morale dont le frère garda toujours la visible empreinte. 
Plus tard naquirent deux autres sœurs et un frère qui 
devait disparaître plus que prématurément, à l'âge de 23 ans, 
et qui, en tous points digne de son aîné, laissa une peine 
cruelle dans la vie de celui-ci. 
Blond, d'aspect doux, Samuel eut toujours le regard lim- 
pide et azuré que remarquaient ceux qui le voyaient pour la 
première fois, regard où l'on sentait l'âme pénétrante et 
éprise de clarté comme continuellement en quête d'exacti- 
tude et de vérité. 
Dès -qu'il sut lire, il eut la passion des livres; il eut également 
celle du merveilleux pays où il était né, de l'Italie mater- 
nelle, de la reposante campagne du Piémont, de la lumière 
d'or qui glisse des neiges alpestres aux flots si ardemment 
bleus des côtes de Provence. 
Il parlait naturellement l'italien et pouvait s'intéresser 
aux productions artistiques de cet idiome presque autant 
qu'à celles du français. Les études officielles commencèrent 
pour lui, au Lycée, en 1883, et elles se poursuivirent jusque 
dans la classe de mathématiques spéciales en lui apportant, 
chaque année, de nouveaux succès. Ses camarades l'aimaient 
autant que ses maîtres car il avait, et il eut jusqu'à sa mort, 
le don de remporter des succès sans éveiller la jalousie de 
personne. 
Le riant tableau qui, jusqu'ici, semble s'esquisser si facile- 
ment, fut brusquement assombri en 1888. Samuel perdit son 
père. La douleur fut encore augmentée par la gravité de la 
situation familiale; l'adolescent avait à côté de lui quatre 
enfants plus jeunes et le commerce qui assurait l'existence 
de tous se trouvait privé de direction. Samuel se déclara prêt 
à apporter sa collaboration à sa mère et les deux énergies 
refirent de l'espoir; la vaillante mère, craignant de diminuer 
un avenir qui s'annonçait brillant, réussit à permettre 
