l'école des beaux-arts de TOULOUSE. 75 
grande partie des difficultés nées des circonstances. Mais il 
y avait d'autres causes qui tenaient au fond même du 
système établi. Même en faisant toute leur part légitime aux 
suites de ces cas fortuits qui ne dépendent ni du caractère des 
personnes ni des intentions et des directions données, on ne 
peut se défendre de cette pénible impression que le nouveau 
régime se trouvait insuffisamment armé pour accomplir sa 
tâche. Une simple Commission administrative ne pouvait 
prétendre ni à la force d'impulsion ni à l'autorité morale que 
donnaient aux anciennes Académies leur esprit de corps et 
leur compétence scientifique, imposant dès lors aisément 
la discipline à toutes les vues particulières et à tous les écarts 
personnels des professeurs. Ceux-ci se trouvaient moins affec- 
tionnés au succès de l'œuvre commune par le contact trop 
rare et trop peu direct avec la direction et d'autre part dis- 
posés à en prendre à leur aise avec des supérieurs trop étran- 
gers à leurs connaissances pour en discuter avec avantage 
et tentés d'invoquer des motifs plus ou moins spéciaux pour 
s'affranchir à leur gré d'une partie de leur tâche. Et ce n'était 
pas seulement là un embarras momentané; c'était aussi une 
source d'inquiétude pour l'avenir. Ces défauts de direction, 
tolérables dans un temps de transition où aucune rivalité 
n'était encore à craindre, pouvaient devenir très dangereux 
quand un organe nouveau d'enseignement supérieur surgirait 
à côté; et par le fait, si ces cours municipaux auxquels la ville 
se montrait si attachée ont été par la suite peu à peu absor- 
bés par les Facultés de l'État, ils le doivent surtout au carac- 
tère lâche et flottant qui les rattachait à l'administratiDn 
locale et à l'oubli né naturellement de l'incompétence de 
ceux qui avaient la charge de présider à leur entretien. 
De la part de la branche des beaux-arts, le bureau n'eut 
point à lutter contre de semblables embarras. Au contraire, 
il ne cessa de trouver dans ce domaine l'accord de toutes les 
bonnes volontés pour réaliser un résultat dont le bienfait 
était pleinement compris et hautement apprécié. D'où venait 
cette différence? 11 y en a tout d'abord une raison bien natu- 
relle. C'est qu'au lieu de s'adresser à quelques individualités 
