UN COIN DU PAYS DE FOIX. 87 
166 dans la seconde, — soit 6 en moyenne par an. Les années 
qui précèdent la Révolution sont celles où l'on se marie le 
plus (10 unions en 1784, 10 en 1785, 14 en 1786, 9 en 1787, 
17 en 1788 et 14 en 1789). Il semble bien que pendant les der- 
nières années de l'ancien régime, en attendant la grande crise, 
la «douceur de vivre», que goûtaient les classes élevées, fut res- 
sentie dans une certaine mesure par le reste de la population. 
Pendant la période de 1750 à 1769, il y eut 298 décès, et 512 
pendant la période suivante. L'écart est considérable. La 
moyenne annuelle des décès a été de 16: minimum 7 en 1750; 
maxima les plus élevés : 28 en 1753, dont 19 .pendant le seul 
mois de janvier (pour la plupart des hommes de 20 à 30 ans), 
29 en 1760, 32 en 1773, 34 en 1774, 41 en 1786, dont beaucoup 
d'enfants, et 43 ^n 1779). L'élévation des décès pendant la 
dernière période est certainement due à des maladies épidé- 
miques analogues à celles dont nos générations ont pu consta- 
tei^ les ravages. 
La proportion des décès par sexes a été très différente dans 
les deux périodes. La première a compté 167 décès d'hommes 
et 131 de femmes; la seconde 249 d'hommes et ^70 de femmes, 
— soit au total 409 hommes et 401 femmes, ce qui fait un nom- 
bre à peu près égal pour chaque sexe. 
Le total des décès est de 810; si on le déduit des 1.519 nais- 
sances, on obtient un gain de 709 (moyenne annuelle : 
30 naissances et 16 décès). 
L'accroissement de la population de ce petit coin du pays 
de Foix eût été rapide sans l'habituelle émigration des monta- 
gnards vers la plaine. 
A vrai dire, cependant, si une partie de la paroisse est stérile 
et d'accès pénible, les bords de la petite rivière de l'Arget 
sont fertiles et la population y était assez dense. Le terrain, 
très morcelé, était entre les mains de nombreux propriétaires; 
en outre, sur les bords de l'Arget, prospéraient des « f orgeurs », 
des cloutiers, des meuniers. 
Population laborieuse, du sein de laquelle certains émergent 
et arrivent à l'aisance. Le type en est Paul Lacanal. Né vers 
1700, il épousa, sans doute en 1745, Marguerite Baurès, alors 
