UN COIN DU PAYS DE FOIX. 91 
1 mère, elle n'a su lire et écrire. Marraine à quinze ans de 
n\ frère Joseph, le futur Tlonventionnel, elle a déclaré ne sa- 
voir signer. Il est donc probable que Serres n'a pas eu d'école 
de fdles sous l'ancien régime. 
Remarquons, en outre, que si, aujourd'hui, les hommes 
de loi et les médecins résident surtout dans les agglomérations 
d'une certaine importance, au dix-huitième siècle ils s'installent 
fréquemment dans de simples villages. Ainsi, Balmajou, ha- 
meau de Serres, possédait en 1758 le chirurgien Dangla, 
originaire du Fousseret, en même temps que Jérôme Peybernès 
était chirurgien à Serres; en 1773, nous trouvons dans cette 
paroisse un autre chirurgien, Laberty; et, en 1783, Jean Laca- 
nal, frère du Conventionnel, s'installe en la même qualité 
danb son village natal. Il y était encore en 1810, concurrem- 
ment avec l'officier de santé Peybernès. 
Ainsi existait, dans la seconde moitié du dix-huitième 
siècle, à côté de la masse en grande partie ignorante, un petit 
groupe d'hommes instruits, à qui appartenait l'influence. 
S'il n'était pas imprudent de généraliser, on serait en droit 
d'affirmer que, alors, dans les villages de moyenne importance, 
il y avait un grand écart entre le gros de la population et l'élite 
cultivée, tandis que, à l'heure présente, on constate une plus 
'.ande uniformité dans le demi-savoir. On pourrait disserter 
longtemps sur les avantages et les inconvénients de ces deux, 
régimes au point de vue de l'intérêt général. Mais cela nous 
conduirait bien loin. 
Notre but est d'ailleurs plus modeste. Il consiste simplement 
à tirer des quelques éléments dont nous disposons, des déduc- 
tions vraisemblables et de projeter ainsi quelques lueurs sur 
la vie d'un village pyrénéen à la veille de la Révolution. 
