LE DIPLÔME DE JULES-CÉSAR SCALIGER. 113 
Cette affaire illumine la moralité de Jules-César Scaliger 
et justifie la clairvoyance de Rabelais quand, dans sa lettre 
à Érasme, il jugeait son ancien maître : « Il peut avoir quelque 
valeur en médecine, mais en définitive ce n'est qu'un homme 
sans conscience, aOsc;^ et le pire qui fut jamais ». 
1. Dans le langage de l'époque; Athéisme est souvent synonyme de 
Luthéranisme et, comme nous savons aujourd'hui à n'en pas douter, 
par les inquisitions faites à Agen en 1538 (O. Fallières et Durengues, 
Enquête sur les commencements du protestantisme en A gênais, Agen, 1913), 
que Scaliger, avant cette époque, ne cachait ni ses liaisons avec les nova- 
teurs, ni ses sympathies pour les doctrines luthériennes, on pourrait 
croire que Rabelais le traite de luthérien. Mais la propagande réformiste 
à Agen est postérieure au séjour de maître François dans cette ville. 
Je crois donc qu'il a voulu dire par Athée, un homme sans conscience, 
sans probité, un calomniateur. 
