LA VRAIE LANGUE d'oC. 125 
Une Course de taureaux, etc., ei d'un Bonjour à tous qui disait, 
pour noter notre point de départ : 
Nous trouvâmes dans les berges, 
Revêtue d'un méchant haillon, 
La langue provençale. 
En allant paître les brebis, 
La chaleur avait bruni sa peau; 
La pauvre n'avait que ses longs cheveux 
Pour couvrir ses épaules. 
Et voilà que de jeunes hommes 
En vaguant par là, 
De la voir si belle 
Se sentirent émus. 
Qu'ils soient donc les bienvenus. 
Car ils l'ont dûment vêtue 
Comme une demoiselle ^. 
Tout le programme des Précurseurs tient en ces deux couplets: 
de la langue provençale misérable, errante, abandonnée, 
couverte de haillons, il s'agit de faire une demoiselle qu'on 
promènera par toute la terre, vêtue de riches étoffes et parée 
des joyaux étincelants qui conviennent à sa beauté. L'idée 
séduit l'âme enthousiaste du jeune Mistral. « A cette heure, 
nous dit-il, j'avais mes vingt et un ans. Le pied sur le seuil du 
Mas paternel, les yeux vers les Alpilles, en moi et de moi-même 
je pris la résolution : premièrement, de relever, de raviver en 
Provence le sentiment de la race que je voyais s'annihiler sous 
1. Atrouverian dedin li jas 
Cuberto d'un mari pedas 
La lengo prouvençalo. 
En anèn paisce lou troupèu, 
La eau avié bruni sa peu; 
La pauro avié que si Ion peu 
Per tapa sis espalo. 
E de juvenome, vaqui, 
En varaian aperaqui, 
De la veire tan bello 
Se sentiguèron esmpugu. 
Que siegon doun li benvengu, 
Car l'an vestido a soun degu, 
Coumo uno dameisello. 
