LA CONTRIBUTION DES ARTISTES TOULOUSAINS, 183 
Gaspard Dughet, dit « le Guaspre » (1613-1675), il se rattache 
plutôt a Nicolas Poussin, son beau-frère et son maître. 
Mais, peu à peu, les peintres paysagistes abandonnent la 
tradition de Nicolas Poussin et de Claude Lorrain, et les 
artistes du dix-huitième siècle, tels que Watteau (1684-1721), 
Lancret (1690-1743), Pater (1695-1736), Boucher (1704-1770), 
Fragonard (1737-1816), dénaturent à plaisir la réalité et ima- 
ginent des paysages appropriés aux petits sujets coquets et 
libertins éclo^ dan,s leur esprit. Diderot disait de Boucher : 
« Je vous défie de trouver dans toute une campagne un brin 
d'herbe de ses paysages. » Cependant, Lantara (1739-1778), 
Hubert Robert (1733-1808), Joseph Vernet (1714-1789) restent 
fidèles à la vérité; mais ils ne savent pas toujours se préserver 
d'une certaine emphase. 
Seul, Joseph Vernet fut imité à Toulouse par Vallaërt; 
mais autant Vernet était exact dans ses vues de ports, poéti- 
que dans ses clairs de lune, émouvant dans ses tempêtes, plein 
de verve dans les petites figures qu'il mettait en ses tableaux, 
autant Vallaërt se contentait de son imagination pour peindre 
de verve ses paysages, ses marines et même ses personnages. 
Pillement avait un pinceau plus personnel; mais sa peinture 
facile convenait à des trumeaux largement brossés plutôt qu'à 
des tableaux étudiés d'après nature. Jean Briant (mort en 
1799), fut peut-être plus véridiquc; malheureusement son 
œuvre est entièrement perdue : nous ne la connaissons que 
d'après les dires de ses élèves, tel qu'Ingres qui se félicitait 
de ses enseignements. Valenciennes devait les surpasser tous 
et inaugurer en France la réforme de la peinture du paysage 
en s'inspirant de la tradition du Poussin. Il y fut aidé par la 
réforme qu'à leur tour Vien et David préconisèrent pour la 
peinture des tableaux d'histoire. 
