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on opérait, chez Brante, en terrines fixes en fonte garnies de 
briques inattaquables aux acides, cimentées au masticamiante 
silicate de soude; la charge en phénol variait de 50 à 100 kilos, 
par opération. 
A Touverture des hostilités, la fabrication des explosifs fut 
suspendue, les approvisionnements étant estimés largement 
suffisants. Cette erreur d'appréciation, qui serait inconcevable 
si elle n'avait été partagée par l'Allemagne, convaincue, elle 
aussi, que la guerre ne pouvait être que de courte durée, 
faillit avoir, pour la France, des conséquences désastreuses. 
La situation de notre pays, en ce moment, était réellement 
angoissante. Il fallait reconstituer le personnel ouvrier en 
partie mobilisé, remettre d'urgence en marche les installations 
existantes, les développer rapidement dans des proportions 
jusqu'alors insoupçonnées, créer sans retard des usines nou- 
velles, leur constituer des cadres. A ces difficultés s'ajoutaient 
celles tenant aux matières premières. Le phénol et le crésol 
venaient d'Allemagne et d'Angleterre. Celle-ci défendait 
jalousement son stock pour son artillerie, et les approvision- 
nements de la France étaient si faibles qu'ils n'entraient pas 
en ligne de compte. On ne pouvait compter que sur bien peu 
d'importations; on ne put guère tirer en moyenne d'Amérique 
et d'Angleterre qu'une vingtaine de tonnes par jour. On ne 
pouvait raisonnablement tabler que sur le phénol synthétique 
fabriqué en France par la seule Société des Usines chimiques 
du Rhône, sur le pied infime de une tonne journalière. Grâce 
à l'énergique impulsion de M. Millerand, ministre de la guerre, 
cette Société, dont l'effort patriotique doit être signalé, pro- 
céda avec tant d'activité au développement de ses installations 
qu'elle arriva à porter, dans un temps relativement très court, 
sa production à plus de 130 tonnes. La Société d'Alais et la 
Camargue à Salindres, M. Poulenc à Loriol, MM. Freysse et 
Butterlin à la Rochelle, dont le procédé très élégant, adopté 
par l'Italie, méritait peut-être plus d'attention, enfin la pou- 
drerie d'Oissel, travaillant d'après le procédé des Usines du 
Rhône, apportèrent successivement leur appoint, de telle 
sorte que la France put disposer de 230 tonnes par jour de 
