ÉLOGE DE M. EUGÈNE HALLBERG. 25 
Lés événements de 1914 devaient mettre son optimisme 
à une rude épreuve : il voyait la France attaquée et meurtrie 
par une Allemagne caporalisée et prussianisée, bien différente 
de celle que lui avaient fait connaître les maîtres de la litté- 
rature germanique de la fm du dix-huitième siècle et les 
gracieux poètes de la Deutsche Lyrik. Déjà, en 1872, rééditant 
son Wieland^ il avait donné à cet ouvrage une nouvelle pré- 
face, jugée nécessaire après le traité de Francfort. Cette fojs 
la France était encore plus horriblement meurtrie. Il vécut 
assez pour voir l'heureuse issue de la lutte gigantesque et 
le triomphe du Droit outragé. Après quatre années d'anxiété 
il retrouvait sa famille au complet : son plus jeune gendre 
et cinq de ses petits- fils avaient servi dans les armées de terre 
ou de mer : ils rapportaient trois croix de la Légion d'honneur 
et je ne sais combien de citations. 
Une longue vieillesse ressemble parfois à un châtiment, 
ou tout au moins à la plus pénible des épreiives. Pour lui 
ce fut vraiment une récompense. Il ne survécut ni à sa com- 
pagne des bons et des mauvais jours, ni à aucun de ses enfants 
ou petits-enfants; la plupart d'entre eux l'entouraient quant 
il s'éteignit le 15 septembre 1921 après quelques jours d'une 
maladie presque sans souffrance. Si dans les dernières années 
ses yeux myopes s'étaient encore affaiblis, si son pas, jadis 
toujours rapide, était devenu plus hésitant, sa vivacité d'es- 
prit, son entrain n'avaient subi aucune atteinte. Au début 
du mois avait été baptisé son onzième arrière-petit- fils, et 
cette occasion avait été pour lui un ultime sujet de joie. Ce 
fut dans la pittoresque demeure du Peyrou, près de Luzech, 
sur une hauteur baignée par le Lot et en dominant la mer- 
veilleuse boucle, qu'il rendit le dernier soupir. Un long cor- 
tège de parents et d'amis, conduit par ses gendres (1), l'accom- 
pagna au cimetière d'Albas le 18 septembre. On était en 
pleines vacances, et Albas communique difficilement avec le 
reste du monde. Notre Académie et la Faculté des Lettres 
(1) M. Verne, ancien Préfet, ancien Trésorier-Payeur général, 
M. Rémond, Inspecteur honoraire d'Académie, et le Commandant Keller. 
