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dence, elles sont utiles à connaître, rappelons-nous qu'il 
faut toujours donner tort à la théorie en faveur de la pra- 
tique, quand elles ne concordent pas. 
C'est un grand principe général qu'il ne faut jamais oublier 
dans l'étude des régimes, dans le problème de F alimentation. 
Sydenham l'avait fort bien édicté quand il disait : « Il faut 
attacher plus d'importance aux préférences et aux sensations 
du malade qu'aux règles souvent trompeuses et douteuses 
de l'art médical. Le médecin peut donner des indications 
utiles pour l'établissement du régime, le malade seul peut 
en fournir les bases rationnelles. » 
Le médecin doit uniquement servir de guide. Rien n'est 
plus dangereux que les généralisations hâtives de données 
scientifiques souvent incomplètes et, bien souvent, le médecin, 
en prescrivant à tort des régimes théoriques, a fait plus de 
mal à ses malades qu'en les laissant à leur libre initiative. 
J'irai même plus loin; j'estime que tout homme tant soit 
peu observateur de soi^ doit établir lui-même son régime ali- 
mentaire. Pourquoi serions-nous moins bien doués, à ce point 
de vue, que nos collègues physiques, les autres animaux, 
bien que nous ayions, paraît-il, quelques prérogatives sur 
eux, comme celle de boire sans soif? 
L'animal sait choisir ses aliments, il recherche ceux qui 
lui conviennent et évite ceux qui peuvent lui nuire. Des 
expériences récentes sur un chien à fistule gastrique ont 
même montré que la simple vue d'un aliment de son goût 
augmentait, chez ce chien, la valeur de son suc gastrique en 
quantité comme en qualité et qu'un aliment déplaisant 
produisait l'effet contraire. 
Cet instinct^ pour employer le terme consacré, rentre dans 
l'ensemble de ces défenses de l'organisme que lui a accordées 
la nature et dont je vous ai entretenus il y a quelques 
années. 
Serait-il supérieur à notre intelligence ou celle-ci ne servi- 
rait-elle qu'à fausser notre instinct à nous? 
Mais ne voyons-nous pas que cet instinct se manifeste 
chez nous par nos goûts personnels pour certains aliments, 
