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prise à sa charge, lorsqu'il s'était approprié ses biens, — soit 
149 millions; 2» le remboursement des offices et des charges 
supprimés dans la magistrature, l'armée, les finances, la mai- 
son du roi, soit 1.191 millions; 3^ enfin 562 millions d'emprunts 
à terme. On arrive ainsi au total formidable de 4.242 millions. 
Les intérêts de cette dette (emprunts à terme non compris), 
à 6,50 % en moyenne, s'élevaient à 232 millions. C'était une 
charge écrasante pour le budget. 
Le nouveau régime n'était pas au bout de ses déceptions. 
Sagement, la Constituante avait décidé que les impôts conti- 
nueraient à être perçus jusqu'à l'établissement des nouvelles 
contributions. Mais le peuple était impatient. Il refusa de 
payer l'odieuse gabelle, les aides, les droits de douane, les 
droits sur le tabac, etc. Par suite, en 1790, le déficit atteignit 
350 miUions. Il fallait aviser. 
Les Assignats. — Le 2 novembre 1789, les biens du clergé 
avaient été mis à la disposition de la nation, — • à qui appar- 
tenaient aussi les biens de la Couronne. L'Assemblée avait 
ordonné d'aliéner une partie de ces biens pour une somme 
de 400 millions, institué une Caisse pour centraliser le produit 
de ces ventes et créé des Assignats (19 décembre 1789) sur 
cette Caisse, jusqu'à concurrence du montant des biens à 
aliéner. Ces premiers assignats n'avaient pas cours forcé et 
portaient intérêt. Mais, quelques mois plus tard, l'Assemblée 
donna cours forcé aux 400 millions d'assignats. Le papier- 
monnaie était né. 
Les biens mis à la disposition de l'État étaient estimés 
3 milliards. Necker aurait voulu qu'on se préoccupât de payer 
les dépenses extraordinaires et d'éteindre la dette publique. 
Grisée par le trésor qu'elle a sous la main, l'Assemblée 
cherche surtout, en créant davantage d'assignats, à multiplier 
les moyens d'échange et à faciliter la vente des biens nationaux 
en vue d'attacher à la Révolution leurs possesseurs. 
Le numéraire est rare : pourquoi ne pas le remplacer par 
les assignats? En septembre-octobre 1790, on décide d'en 
émettre 800 millions et, peu de temps après, 600 autres millions 
