LA CRISE FINANCIÈRE SOUS LA RÉVOLUTION FRANÇAISE. 65 
D'autre part, les créanciers de l'État, les pensionnés et les 
fonctionnaires furent en partie ruinés ou réduits à un sort 
misérable. 
Les rentiers et le tiers consolidé. — En août 1793, Cambon, 
membre du Comité des finances, avait créé le Grand-Livre 
de la Dette publique, qui fusionnait les dettes de l'ancien 
régime avec celles de la Révolution. Les titres inscrits au 
Grand -Livre étaient taxés au principal de la contribution 
foncière et frappés de la retenue du cinquième. 
Déjà lésés par le paiement en assignats qui leur faisait 
perdre 20, 50, 70 et, en dernier lieu, jusqu'à 95 % de leurs 
coupons, les rentiers subissaient encore un impôt de 20 % sur 
la rente. 
Ils réclamaient que, au moins, on les payât en numéraire, 
puisque les marchands n'acceptaient pas le papier-monnaie. 
Mais le service des rentes et pensions exigeait 250 millions 
par an. Le Directoire ne disposait pas de cette somme. Il 
décida seulement qu'un acompte du quart de la rente serait 
soldé dorénavant en monnaie métallique (loi du 21 septem- 
bre 1796). 
On ne le fit même pas, et on continua à payer le quatrième 
quart comme les trois autres, en papier. 
Une déception bien plus grande les attendait. Non seule- 
ment leur rente ne serait pas payée en numéraire, mais les 
deux tiers de cette rente allaient être supprimés par la loi 
du 30 septembre 1797 (9 vendémiaire an VI), connue sous 
le nom de loi du tiers consolidé^ qui raie du Grand-Livre les 
deux tiers des rentes; ces deux tiers devaient être remboursés 
en bons dits des deux tiers mobilisés, qui étaient sans valeur. 
On ne maintenait au Grand-Livre que le tiers du montant 
de chaque inscription, exempt de toute retenue présente ou 
future. Malgré cet avantage, le tiers consolidé ne fut coté 
tout d'abord qu'à 20 %, perdant ainsi 80 % de sa valeur 
et même un peu plus l'année suivante. Quant aux bons des 
deux tiers, ils ne dépassèrent pas 2,50 % de leur valeur 
nominale et tombèrent à 1 %. Le Consulat les retira de la 
