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les employés des douanes. A eux aussi, l'État dut distribuer 
des rations de pain et de viande, ainsi que cela se pratique 
aujourd'hui dans la Russie soviétique, où les traitements sont 
payés un tiers en papier et deux tiers en nature. 
A la fin de l'an IV, il fut prescrit de payer en numéraire 
les employés des douanes. Ils ne purent d'ailleurs pas rendre 
les services qu'on attendait d'eux. Tant que les droits furent 
acquittés en assignats dépréciés, les produits étrangers péné- 
trèrent aisément en France et écrasèrent le peu d'industrie 
qui restait, jusqu'au jour où le Directoire exigea le paiement 
des droits de douane en numéraire. 
Le sort des autres, fonctionnaires ne fut pas meilleur. Les 
Comités de surveillance et les Sociétés populaires les tenaient 
à l'œil. Obligés de subir des scrutins épuratoires, ils se voyaient 
parfois' retirer ou refuser le certificat de civisme nécessaire. 
Ils étaient payés de façon très irrégulière. Ceux du Ministère 
des Finances réclamaient leur traitement en retard de trois 
mois; d'autres attendaient six mois et même davantage. 
— « Vous êtes informés, dit Dupont de Nemours au Conseil 
des Cinq-Cents, que depuis trois ou quatre mois, aucun fonc- 
tionnaire public, ni à Paris, ni dans les départements, n'a 
été payé... ». (1) 
L'armée et la marine souffraient aussi de ces longs retards, 
allant parfois jusqu'à six ou sept mois, tant pour les officiers 
que pour les hommes de troupe. 
Dans certaines administrations, la moitié des appointe- 
ments était acquittée en blé, l'autre moitié en mandats terri- 
toriaux sans valeur. Réduits à la misère, quelques-uns se 
laissaient aller à l'agiotage, s'associaient aux fournisseurs, 
obtenaient des marchés sous des noms d'emprunt. 
Presque à la veille du Consulat, on essaya d'améliorer leur 
situation. Le Directoire appliqua une échelle des traitements, 
salaires et remises, allant de 600 francs à 4.000 francs, avec 
des retenues de 5, 10, 15, 20 et même 25 %, selon les caté- 
gories (loi du 19 juillet 1799). 
(1) Séance du 13 juillet 1797. 
