LA CRISE FINANCIÈRE SOUS LA RÉVOLUTION FRANÇAISE. 71 
et des dépenses vraiment effrayantes qui en ont été la suite... y. 
Absorbé par le souci de la défense nationale, qui prime 
tout, le Comité de salut public néglige la gestion financière. 
Il se fait attribuer par la Convention, le 2 août 1793, une 
somme de 50 millions, que fournira la Trésorerie générale, 
et auxquels 12 autres millions seront ajoutés en l'an IIL 
Il s'agissait, bien entendu, de fonds secrets de propagande 
et d'espionnage, dont un gouvernement ne peut se passer, 
surtout en temps de guerre. 
Des sommes colossales étaient nécessaires pour sauver la 
patrie. D'après l'historien allemand Sybel (1), la guerre absor- 
bait de 180 à 200 millions par mois, et les achats de grains 
pour nourrir le peuple de 100 à 120 millions. 
Outre les ressources ordinaires, très limitées, il est vrai, 
puisque le service relatif à la perception de l'impôt était 
désorganisé et que la plupart des contribuables s'abstenaient 
de le payer, de très puissantes ressources extraordinaires 
furent dévorées : 
1° Les biens du clergé et de la couronne : 3 milliards. 
2° Ceux des émigrés et des condamnés : 2 milliards et demi 
(la loi du 21 prairial an III abolit la confiscation des biens 
des condamnés; celle du 22 fructidor an III abolit les confis- 
cations prononcées contre les prêtres réfractaires) ; 
30 Les mobiliers des condamnés et des émigrés, ainsi que 
l'argenterie des églises : 250 millions. 
Au total, 5 milliards 250 millions. 
Il y avait encore les cloches enlevées aux églises, dont on 
espérait tirer 180 millions; mais la main-d'œuvre et l'achat 
à chers deniers du cuivre à mêler au bronze des cloches pour 
en faire de la monnaie de billon, rendirent l'opération oné- 
reuse; au lieu d'un gain, on eut un déficit de 5 ou 6 millions. 
En outre, de toutes parts s'élevaient des plaintes contre 
l'abus des réquisitions des armées de l'intérieur. Par suite 
des besoins et aussi de l'absence de contrôle, les sommes ainsi 
arrachées n'auraient pas été inférieures à 1.500 millions. 
(1) Histoire de VEurope pendant la Révolution française, 1876j III* 
