LA GRISE FINANCIÈRE SOUS LA RÉVOLUTION FRANÇAISE 75 
L'empi'unt de 1799 rapporta 7 ou 8 millions, dont 3 en 
numéraire. Le régime n'inspirait plus confiance. On avait \è 
pressentiment de sa prochaine disparition. Il sombra bientôt 
àpt*ès. 
Conclusion. — En résumé, on ne peut qu'être frappé des 
ruineuses dépenses qu'entraîne la guerre^ même victorieuse. 
Non seulement, la monnaie métallique devient vite insuffi- 
sante, mais, malgré toutes les objurgations, tous les appels 
au patriotisme, elle se cache pour ne reparaître qu'une fois 
le calme revenu. Force est donc de recourir au papier-monnaie, 
que l'on peut créer à volonté : de là les incessantes émissions 
d'assignats et leur chute inéluctable. 
La dépréciation de la monnaie fiduciaire atteignit profon- 
dément les différentes classes de la population et même, dans 
une certaine mesure, les défenseurs de la patrie. Fait plus 
grave, l'énormité des sacrifices nécessaires amena l'État à 
spolier des catégories de citoyens et à donner le triste exemple 
du manquement à la parole solennellement engagée. 
Devant la complexité de sa tâche, l'État ne put ni empêcher 
le gaspillage et les dilapidations, ni prévenir la crise morale 
qui suit les grandes tourmentes et que caractérisent l'amour 
effréné du plaisir et l'oubli de tous les devoirs individuels 
et sociaux. 
Il nourrit les armées et le peuple par des réquisitions, par 
la loi du maximum, par les emprunts forcés et surtout par 
la vente des biens nationaux, et il maintint par la terreur 
le moral, d'ailleurs élevé, de la nation. 
L'indépendance nationale était sauvegardée et la vieille 
Gaule atteignait sa limite naturelle à l'est, lô Rhin. 
Mais le pays avait souffert. Il ne pardonna pas aux hommes 
qui l'avaient gouverné d'une poigne dure. Il conserva une 
haine profonde de la misère, des spoliations, des assignats 
et de la banqueroute. Néanmoins, l'absence dé scrupules de 
ses gouvernants, du Directoire surtout, eut d'heureuses con- 
séquences. L'annulation de 45 milliards d'assignats déblaya 
le terrain. La monnaie sortit de ses cachettes. On se remit 
