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savoir gré à l'élève de s'en servir à propos, avons-nous le 
droit de les exiger? '.^ . < . 
Autre reproche, maintes fois' formulé. « En apparence, 
ainsi ^s'exprimait naguère M. Albert-Petit, rien de plus pro- 
bant. En réalité beaucoup de candidats s'en tirent par des 
développements omnibus^ des lieux communs appris par cœur, 
qu'ils plaquent effrontément ou naïvement dans le sujet quel 
qu'il soit. Par exemple on glissera une description des sports 
d'hiver alors qu'il est question des charmes de l'été sous 
prétexté' de contraste. Le jury pourrait évidemment réagir, 
mais c'est un peu embarrassant et en fait la muscade passe 
dix-neuf fois sur vingt. » (Revue hebdomadaire^ 21 février 1920, 
pp. 402-403). — Citons à ce propos un passage du général 
anglais Sir George Aston : « Tout mon avenir, raconte-t-il, 
dépendait d'un examen de français qui comportait une disser- 
tation. Le répétiteur que je consultai me dit que mes chances 
de succès étaient minces. Un soir je réussis à composer deux 
pages d' insignifiances qu'un ami complaisant traduisit en 
français pour moi. Je les appris par cœur et puis allai trouver 
de nouveau le répétiteur. Il me mit à l'épreuve avec deux 
sujets : le général Boulanger et V admission des femmes dans 
les commissions scolaires^ deux sujets alors à l'ordre du jour. 
En changeant quelques mots seulement le même développe- 
ment servit pour tous deux. Je puis encore m'en rappeler 
quelques passages : il commençait ainsi : « Malheureusement 
« je me suis peu occupé de cette question, et je crois qu'il me 
« ccra difficile de la traiter d'une manière convenable. A mon 
« avis le premier point que nous ayons à considérer, c'est 
«de déterminer si, etc., etc. » A l'examen le sujet proposé 
fut r esprit de corps. Je mis à profit le même développement 
et passai haut la main. » (Jargon in the Grcat War^ Nineteenth 
Century..., mars 1918, p. 603). Le ciel me garde de mettre 
en doute la véracité de ce récit; mais l'exagération est, dit-on, 
le mensonge des honnêtes gens, et probablement Sir George 
Aston candidat savait plus de français qu'il ne l'avoue. 
N'importe; le danger du cliché est, réel; il existe de par la 
nature même de. répreuv<\ 11 a jadis contribué dans une 
