l78 SÉANCE PUBLIQUE. 
ble magnifique de matérialisme scientifique dont la démons- 
tration semblait se faire tous les jours plus éclatante et qui 
rayait définitivement du cadre des sciences le \ italisme et la 
Vie. La biologie devenait un chapitre de la physique et de la 
chimie, les phénomènes vitaux une simple modalité du méca- 
nisme universel et souverain. 
La Science (j'entends la science matérialiste) était la nou- 
velle idole devant qui tout genou devait fléchir et malheur à 
qui se refusait à l'adoration! Le grand pontife du monisme, 
Hœckel, excommuniait les hérétiques et les incroyants en 
termes enflammés : « Dans cette guerre intellectuelle qui agite 
« tout ce qui pense dans l'humanité et qui prépare pour l'ave- 
« nir une société vraiment humaine (sans doute l'Allemagne 
« pillarde et incendiaire, l'Allemagne des gaz asphyxiants !) 
« on voit, d'un côté, sous l'éclatante bannière de la Science, 
« l'affranchissement de l'esprit et la vérité, la raison, la civili- 
« sation, le développement et le progrès. Dans l'autre camp 
« se rangent, sous l'étendard de la hiérarchie, la servitude 
« intellectuelle et l'erreur, l'illogisme et la rudesse des mœurs, 
« la superstition et la décadence ! » 
Tout de même, nous n'en sommes plus aujourd'hui à trem- 
bler devant ces anathèmes qui nous paraissent fortement 
entachés de ridicule. Nous ne comprenons plus ces colères et 
ces indignations. Nous nous rendons compte qu'en face de 
cette grande, de cette formidable énigme de la Vie et de la 
Mort, ces pofémiques de bas journalisme datent terriblement 
et que nous devons envisager le problème d'un esprit impar- 
tial, sans idée préconçue, simplement avec le ferme désir 
d'apporter dans la recherche la clarté d'une conscience droite 
avec toutes les ressources de l'investigation scientifique et du 
raisonnement. Templa serena! 
Et tout d'abord, une question se pose : La méthode scienti- 
fique, je veux dire la méthode expérimentale, fondement de 
l'induction et des spéculations de la raison discursive ; pst-oîlo 
suffisante pour nous permettre d'espérer une solution 
Comme le fait remarquer justement Bergson, «la science 
moderne a établi le règne de la Loi; la loi, c'est-à-dire l'exprès- 
