184 SÉANCE PUBLIQUE. 
D'autre part, un organisme évolue et cette évolution se 
fait dans un sens défini, de manière que l'accord des différentes 
parties se maintienne. Le changement ne brise pas le consen- 
tement, il le conserve. Le progrès est véritablement le dévelop- 
pement de l'ordre, comme disait A. Comte. De plus, les diffé- 
rents organes ne conservent pas exactement leur rôle, leur 
forme, leur grandeur, et l'organisme adulte n'est pas le simple 
agrandissement de l'embryon. Non seulement, en effet, l'orga- 
nisme a pour origine une simple cellule qui se divise en cellules 
nouvelles dont la différenciation produit la diversité des tissus 
et organes, mais encore les organes de l'embryon se transfor- 
ment, et parfois d'une manière complète, comme chez le cra- 
paud par exemple : où l'organe de la respiration est succes- 
sivement constitué par des branchies externes, des branchies 
internes et enfin des poumons. 
Chose étonnante! l'organisation différencie les cellules de 
l'embryon et forme des organes qui ne fonctionneront que 
plus tard. 
Ainsi les glandes digestives, foie, pancréas, dont les cellules se 
différencient dès les premiers jours de la vie embryonnaire, ne 
vont fonctionner que plus tard après la naissance. 
Les cellules de la cornée et celles du cristallin deviennent 
transparentes pendant la vie intra-utérine, pour que plus tard 
elles laissent passer les raj^ons lumineux jusqu'à la rétine. 
Les organes génitaux, dont les cellules se forment dès le com- 
mencement de la période fœtale, ne vont remplir leur rôle que 
très tard à l'époque de la puberté. 
Ce pouvoir organisateur de la vie nous apparaît non moins 
manifeste dans l'évolution phylogénique, en ce qui concerne ce 
qu'on nomme l'hétéroblastie. On a cru pendant longtemps 
qu'un même organe ne pouvait provenir que du développement 
de la même partie de l'embryon et que le développement d'un 
organe similaire, dans les différentes espèces qui le possèdent, 
devait se faire chez toutes de la même façon. Cette théorie 
tirait surtout sa force de ce que l'embryon reproduit en quel- 
que sorte en raccourci toute l'évolution ancestrale, si bien que 
les embryons d'êtres fort (lifféi^-nls sont, à peu près identiques 
