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TlGJiUOLA DELL’ OLIVO 
precoce esistono ancora al sopraggiunger delle altre tardive ; e dalla metà 
alla fine di aprile esse veggonsi in qualche numero svolazzare sugli olivi dal 
tramonto del sole in poi ; restando di giorno appiattate ed immobili sopra i 
rami , sui quali van distribuendo alla lor volta le uova. 
Nella prima metà di maggio vengon fuori le larve di questa novella ge¬ 
nerazione. Comincia allora la infiorescenza degli alberi, e le larve non più cer- 
can le fronde, ma diriggonsi quasi esclusivamente sui racemi fioriferi, pren¬ 
dendo di mira con ispecialità i bottoni fiorali non ancora aperti. Ne perforano 
la buccia costituita da’ petali, introducono il capo entro la cavità del fiore, e 
divorano quanto vi si contiene, e pistilli cd ovario; e vuotato 1’ un fiore pas¬ 
sano ad altro, lasciando del primo 1’ arida buccia perforata , che ben tosto si 
secca ; e così successivamente. Per modo che una sola larva nel periodo di 
sua vita può distruggere oltre una ventina di fiori , e decimar quindi la rac¬ 
colta di un egual numero di olive. 
Durante la prima metà di giugno le larve di questa seconda generazione 
convertonsi in pupe, dalle quali le farfallette schiudono dopo sette a otto gior¬ 
ni. Sicché nella seconda metà di giugno trovansi già tutte schiuse, e veggon¬ 
si svolazzare a stormi sugli alberi. Vivono come le precedenti circa un mese 
in tale stato; e dalla fine di giugno e principio di luglio le femmine si sgra¬ 
vano delle uova, cercando però luogo diverso delle loro genitrici per esegui¬ 
re una tale funzione. Trovansi in quell’ epoca le olive più o meno sviluppa¬ 
te, e desse appunto formano il richiamo delle farfallette già pregne , ed il 
campo della deposizion delle uova. Su quelle infatti si sgravano. Ogni Ti- 
gnuola deposita uno ad uno gli uovi sulla faccia esterna del calice delle pic¬ 
cole olive , passando successivamente dall’ una all’ altra , alla terza cc.; inte¬ 
standone tante, per quante son le uova delle quali deve sgravarsi, non met¬ 
tendone mai più d’ una per oliva. Costume ammirabile dalla natura dettato non 
a questa soltanto , ma a tutte le farfallette le cui larve debbono vivere nel- 
l’interno delle frutta; sia perchè la larva che deve svilupparne trovi sufficiente 
alimento lino alla compiuta crescenza; sia perchè più individui vivendo insieme 
in un frutto medesimo non avessero a farsi la guerra per disputarsi il vitto 
lor necessario. Nè qui si arresta la contemplazione alla quale ci chiama l’istin¬ 
to di questi minuti esseri : va ancora più oltre, siccome ben osservava 1’ ac¬ 
curato Reaumur. In uno stesso albero molte madri sono intente successivamen¬ 
te alla funzione medesima. Laonde sarebbe assai facile che sopra una stessa 
oliva (e quel che diciamo per le olive valga ancora per altri frutti) sulla quale 
una prima farfallctta à deposto già un uovo , vi andasse più tardi a far lo 
stesso una seconda, e poi una terza ec.; per modo che alla fine si trovasse¬ 
ro olive cariche di più uova, contro il piano dalla natura propostosi. Ma nel 
fatto ciò non si osserva ; essendo cosa ben eccezionale trovare una oliva por¬ 
tante due uova. Noi sopra un centinajo di olive ovigere ne abbiamo appena 
rinvenute tre con due uovi per cadauna, le rimanenti avendone tutte uno sol¬ 
tanto. Dal che sembra incontrastabile la necessità di ammettere che la madre 
prima di affidare sul frutto il suo uovo, ricerchi e si assicuri clic altra innan¬ 
zi non si fosse sgravata sul frutto medesimo '. 
1 Vedi quel che sarà detto più estesamente su tale argomento nel seguente capitolo relativo 
alla Mosca delle olive. 
